Я ощутил прилив ликования — наша берет!

Сегодня нам впервые предстояло проникнуть «вниз», в подземелья под куполами, где собственно и жили местные. Разведка собрала достаточно информации, и вчера нам показали учебный фильм — узкие ветвящиеся коридоры, округлые камеры, мебель, словно выращенная из пола и стен, устройства для передвижения между уровнями вроде эскалаторов, только вертикальные, с перекладинами.

Честно говоря, туда мне совсем не хотелось, но приказ есть приказ.

Лиргана повела часть центурии дальше, а мы под командой Йухиро остались у одного из малых куполов — вроде бы под ним начинается ход, что ведет вглубь, к центру этого громадного муравейника. Понятно, что захватить его целиком — задача для ударной когорты из профессионалов, но мы должны расчистить ей пусть, занять верхние уровни.

— Залечь! — приказал десятник, закрепив взрывное устройство на буром боку.

Громыхнуло не так впечатляюще, но купол развалился, и мы двинулись к нему. Меня накрыло волной ужаса перед тьмой подземелья, перед опасностями, что могут там таиться, и я поспешно закинул в рот новую розовую таблетку.

— Принесем очищающее пламя в это грешное место! — воскликнул Йухиро.

И тут земля у нас под ногами дрогнула, словно планете надоела суета на ее поверхности, и она решила поменять орбиту, чтобы избавиться от копошащихся двуногих разумных… Ноги мои дернуло в сторону, я полетел кувырком, саданулся шлемом о твердое, автомат попытался вывернуться из рук, но я его удержал.

— Оххх… — простонал кто-то рядом. — Это еще что было, во имя Гегемона?

Подняв голову, я обнаружил рядом Диль, помятую, со потеками крови под носом.

— Земле-земле-трясение? — выдавил стоявший на четвереньках Макс.

— Нет, — Йухиро непонятно как удержался на ногах, он стоял у пролома в куполе и заглядывал внутрь. — Нам просто закрыли дорогу внизу, и дети греха отгородились от нас! Низвергнуты будут туда и всегда, где черная каплет во мраке вода, где пялится бездны алкающий взгляд, откуда никто не приходит назад!

О боже, очередной священный гимн.

На поле боя после толчка наступила тишина, стало слышно, как верещит в джунглях какая-то тварь.

Я поднялся, ощупывая себя, чтобы убедиться — все на месте, ничего не сломано. Проковылял к десятнику и вытянул шею — никакого прохода, купол заполнен белым мелким песком.

— Точно отгородились, — подошедший следом Аюльвао сплюнул. — Гадство!

— Пока отдыхаем, — велел Йухиро.

Я уселся там, где стоял, сделал пару глотков из фляги и вытер пот со лба, для чего пришлось поднять забрало. Понятно, что не положено, но никто не обратит внимания, да и врага рядом не наблюдается, из-под земли бриан не выскочат, сами себе дорогу перегородили.

Теперь можно заняться накопленными баллами…

— Ты к нему на встречу не хааадииии! У него гранитныыыый камушек в грудиии! — негромко затянул Макс, и я поспешно нырнул в интерфейс.

Ага, у меня теперь второй класс, но распределить можно только целую тысячу, пятьсот тридцать семь пока останется. Надо подтянуть до критического уровня какой-нибудь другой навык, чтобы понять — что будет… и пусть это, это… хм, выносливость.