Предатель? Вот это новость!
Я начал медленно поднимать автомат — плевать на приказ, но я стою сбоку, а не спереди, и смогу завалить этого крикуна, не зацепив Макса, а ради того, чтобы спасти друга, я пойду на все!
— Ты… — начал Йухиро, и я видел, что десятник удивлен и раздосадован.
Бриан улыбнулся, показав розовые десны без зубов, усаженные присосками. Отшвырнул Макса от себя и плавным движением перерезал собственное горло, кровь хлынула алым потоком на безрукавку, на штаны, на траву.
Умереть ради Двух Звезд — сделано.
Глава 12
О том, что на стрельбище состоится Ярмарка, нам сообщили утром — прямиком туда, где мы учились обращаться с автоматами и отрабатывали маневры, откроют несколько больших порталов, и на борт «Гнева Гегемонии» явятся торговцы сразу с нескольких планет. Услышав эту новость, я обалдел, но не особенно порадовался, ведь свободных денег у меня все равно не было, а вот Макс прямо расцвел.
— Ты куда заработанное деваешь? Родителям отправляешь? — спросил я его.
— Ну… нет… — он замялся. — Я с ними… они не знают, где я, и не могут знать… Поэтому я им не звоню даже…
Дальше я спрашивать не стал — если захочет, сам расскажет.
А затем ко мне в гости явился Котик — нагло объявился посреди казармы и затопал по проходу в мою сторону. Потерся о ногу невозмутимого Дю-Жхе, вспрыгнул ко мне на койку и улегся на спину, раскинув все шесть лап — универсальная фраза из языка мелких шерстистых, означает «чешите мне живот».
— Вот это друг у тебя, — сказала подошедшая Диль. — Только бы Лиргана не увидела.
Но центурион в казарму не заглянула, а когда мы отправились на Ярмарку, то Котик сидел у меня на плече и довольно пялился по сторонам. Нам достался не один удивленный взгляд, а когда мы вошли в стрельбище, то я его не узнал — огромный зал сплошь занимали палатки, тенты и навесы, там и сям возвышались сцены, доносилась музыка, дразнящий запах жареного плыл по воздуху.
— Вапще! — воскликнул Макс, потирая руки.
А вот Котику зрелище не понравилось, он спрыгнул с моего плеча, задев щеку мохнатым хвостом, и пропал.
Мы застряли в первом же ряду — сначала Диль остановилась у прилавками с побрякушками, торговал которыми гирван еще больше Йухиро, с шапкой каштановых волос, улыбчивый и громогласный; потом я замер у палатки, где двое маленьких уроженцев планеты Вештах нахваливали травяные настойки в разноцветных пузырьках — для мужской силы, от дурного запаха, для здорового живота. Убедить меня в том, что это будет работать на всех разумных одинаково, они не смогли, но вот Макс соблазнился.
— Ух! — сказал он, пряча в карман темно-лиловый флакон с золотой пробкой. — Сейчас найдем продажных девиц, и мы им покажем! Ха-ха!
— А ты уверен, что они тут есть? — спросил я.
Зачем везти проституток в армию, где состав смешанный, и секс можно найти, не выходя из казармы? Но Макс хоть и болтал о победах над женщинами, одержанных за Земле, ни к кому особенно не подкатывал, или делал это так, что я не видел.
— На любой ярмарке они должны быть!
И он оказался прав, через полсотни шагов мы наткнулись на огромный шатер с вывеской, не оставлявшей сомнений в том, что тут продают. Мой приятель в сопровождении мрачного шаввана-сутенера скрылся внутри, а я отправился гулять дальше, глазеть на то, на что можно бесплатно.