– Когда-нибудь они узнают кто она и устроят апокалипсис.

– Не узнают, если никто болтать не станет.

– Думаешь, никто не заметит цвет ее глаз? Не заметит змею на ее руке?

– Она научится управлять этим. Ее отец говорил…

– Ты себя слышишь? Ты находишь кучу причин, находишь оправдания. Да что угодно. Эта женщина сводит тебя с ума. Люди будут недовольны казнью. Придумай другое наказание.

– Меня должно это волновать?

– Должно. Сейчас не время для мятежей и всплеска ненависти. Карл и так бесится из-за Блэра. Ты собираешься делиться с Его Величеством?

– С чего бы? Это моя добыча. Я победил, и Блэр – мой трофей.

– А я слышал, Антуан пообещал Карлу часть прибыли с рудников.

– А мне какое дело? Я не Антуан. И я победил. Я же не претендовал на Варсар, который захватил король в прошлом году. Хотя Варсар граничит с моими землями с Юга, и пятьдесят лет назад Варсаровцы отхватили кусок гор со стороны реки, гор, принадлежащих Адору.

Гортран осмотрелся по сторонам и снова посмотрел на меня.

– Такие речи чреваты.

– Чем?

– Даже у листьев есть уши. Донесут Карлу, что ты говорил и…

– И что? Ты считаешь, я боюсь его?

– А должен бы. Карл не так добр, как тебе кажется.

– Карл принял меня, вернул мне власть и земли.

– Пока ты был его союзником и не брал то, что он считал своим.

Я резко повернулся к Гортрану, и тот от неожиданности отпрянул назад. Мне всегда льстило, что несмотря на тесную дружбу даже в его глазах иногда читался страх. С тех пор, как я вернулся из лепрозория, меня многие боялись. Считалось, что оттуда выходят только мертвые… но я был живее всех живых. А люди всегда боятся того, что не понимают.

– И что ты предлагаешь, мой умный советник?

– Уничтожить ведьму, отдать Блэр Карлу или поделить его пополам. Найти себе другую оллу и жить припеваючи.

– Запомни, Гортран, запомни раз и навсегда. Я. Никому. Ничего. Своего. Не. Отдам. ОНА МОЯ! БЛЭР МОЙ! И если надо будет, я заставлю Карла это признать.

– Угу… Если у тебя останется преданный тебе народ, согласный заставить Карла это признать. Такими казнями ты добьешься только ненависти. Не пойму только одного – неужели она стоит того, чтоб за нее умирали люди?

Стоит! Да! Черт возьми, для меня стоит. И будут умирать. Каждый, кто посмеет на нее посягнуть, угрожать или обидеть ее. Пока я не решил иначе и не отдал подобного приказа.

– Люди умирали и за меньшую провинность. Эти крестьяне сожгли мои конюшни. И их ожидает смерть… Но я пощажу мать ребенка. Так уж и быть.

– И совершишь ошибку.

– Я сказал! Так тому и быть! И не смей мне перечить! Знай свое место, Гортран!

– Раньше мое место было не у твоих ног, а рядом с тобой. Но с тех пор, как эта сучка Блэр появилась здесь…

Я схватил его за шиворот и впечатал в каменную стену. Глаза Гортрана вспыхнули, и я увидел, как там на дне зрачков отразился страх. Вот так мне нравится больше. Чтоб не зарывались.

– У меня нет друзей, Гортран. На самом деле и никогда не было. Я подпустил тебя достаточно близко, не заставляй меня пожалеть об этом.

– Я всего лишь не льщу тебе и говорю правду в глаза.

– Именно поэтому ты все еще жив.