– В сторону! – заорал герцог и, ударив коня по бокам пятками изо всех сил, направил его к выходу, дым уже полностью заполнил помещение, и я задыхалась от кашля, когда увидела, как осатаневший Азазель понесся на дверь и действительно вынес ее к чертовой матери. Я тут же вскочила на Рысь и сдавила ее бока, прижимаясь телом к сильной шее, благодаря Бога и своего мужа за то, что научил меня ездить верхом. Вырвавшись на улицу, я поняла, что люди бросились врассыпную. Кашляя и чувствуя, как текут от дыма слезы по щекам, я мчалась следом за Азазелем, уносящим на своей спине герцога. Остальные лошади остались крутиться неподалеку от горящей конюшни.

Конь скрылся в кромке леса за густыми ветвями деревьев. Я направила Рысь туда же. Наверное, другая на моем месте сбежала бы, но мне было некуда бежать, я даже не знаю, в какую сторону надо скакать, чтобы покинуть пределы герцогства, и куда меня приведет дорога. Скорее всего, меня поймают, и каким будет гнев герцога, я бы все же знать не хотела.

Выскочив на опушку, я мчалась вперед, пока резко не натянула поводья, увидев впереди овраг. Соскочила с кобылы, бросилась к краю и замерла.

Азазель лежал в самом низу на боку, тяжело дыша, а герцог стоял над ним, направив на коня дуло мушкета (Или как тогда назывались эти длинные пистолеты? С историей у меня все же, оказывается, большие проблемы)

– Нееет! – крикнула я и побежала вниз, глядя, как голубые глаза коня смотрят на своего палача и как тяжело дышит несчастный. – Не стреляйте!

– Он сломал ногу! – с горечью ответил герцог и поморщился, – это конец. Гуманней пристрелить жеребца. Не приближайтесь, он опасен.

– Это вы опасны! – я проигнорировала вытянутую с мушкетом руку, с натянутыми канатами вен и напряженными пальцами, сжимающими ствол. Приблизилась к коню. Тот тихо заржал и дернул ногами, громко фыркнул, тряхнул серебристой гривой.

– Я сказал — отошла в сторону! Раненый жеребец может быть опасней волка или медведя!

– Когда вы в него целитесь, конечно! Он все чувствует и понимает! Уберите ваш пистолет!

– Что убрать?

– Вот эту штуку уберите! Я посмотрю ногу коня.

Опустилась медленно на колени. Конь действительно очень боялся, он весь дрожал и покрылся потом. Думаю, он тоже знал, кто из них здесь опасней волка или медведя.

– Красивый мой… тшшш.. тихо. Я тебя не обижу. Посмотрю, что с тобой. Ты мне позволишь?

Конь повел ушами и устремил свой невыносимо пронзительный взгляд на меня. Я склонилась над его ногой, одной рукой потянулась, чтобы погладить, но конь дернулся, словно не позволяя.

– Это не больно, я только приласкаю тебя. Да, вот так.

Все же тронула взмыленный круп и погладила шерстку.

– Какой же ты красавец, ты бы видел себя, насколько ты прекрасен.

Продолжая гладить, склонилась к ноге, рассматривая рану.

– Здесь нет перелома, ветка проткнула ему мякоть, и то, что вы приняли за торчащую кость, – кусок деревяшки. Ее надо вытащить, туго перевязать коню ногу, и при надлежащем уходе все очень быстро заживет.

– Ну так вытаскивай.

Я обернулась на герцога – тот уже опустил мушкет и теперь смотрел на меня с нескрываемым раздражением.