– Что ж, изложите суть дела, я посмотрю, как можно помочь молодым принцам, – кивнула Нада, обмахиваясь веером.

* * *

– Миледи, я считаю, что лучшим способом вытащить Вика из тюрьмы и вернуть таверну будет полное разоблачение махинаций мэра, – твёрдо сказала Маримэ. Лекса согласно кивнула. Королева воров покачала головой:

– Лично мне это не надо! Зачем мне топить мэра? Он нам не конкурент… А я уважаю всякий способ заработка!

– Подумай, красавица, – нежно проворковал Пашка, пока эльфийка собиралась с мыслями. – Если его не остановить, туризму вскоре придёт конец! А меньше туристов – меньше карманов с золотишком! Как ты будешь жить, королева?

– С твоей помощью или без неё, мы всё равно мэра прижучим, – сказала Лекса. – А так ты можешь урвать свой кусочек…

Этот аргумент подействовал. Королева сдалась и спросила небрежно:

– Что надо от меня?

– Ловких парней, чтобы забраться в дом мэра и найти компромат, – быстро ответила Маримэ. – Бумаги о передаче коммерций, сфабрикованные дела о нарушениях, любые доказательства расчётов с теми мастерами, которые устанавливали нелегальные порталы!

– У-у-у, – протянула королева, чеша в затылке. – Так это надо парней, которые умеют читать… Их ещё найти надо!

Лекса наморщила лоб. Спросила:

– Пашка, ты научился читать на межмировом языке? Я видела, ты занимался!

– Да я уже десять лет как читаю на межмировом языке! – надулся от самодовольства попугай. – Конечно, кроме русского и драконьего!

– Вот ты и пойдёшь на дело вместе с парнями королевы, – велела Лекса. – В попугаичьем виде.

– Чего это ты, нежный цветочек, решаешь, что делать МОЕМУ попугаю? – съязвила королева. А Лекса ответила:

– Каждое разумное существо имеет право выбора. А ты его заперла в клетку. Выпусти и позволь выбрать, чьим он станет.

* * *

– Что ж, Рандоверилокурт, я распоряжусь, чтобы тайная полиция проверила все факты по делу, которое вы мне изложили, – сказала королева, встав с диванчика. – Не сомневайтесь, я прослежу с тщательностью за раследованием, и уже через несколько недель вы сможете вновь наслаждаться обществом принца.

– Несколько недель, – упавшим голосом повторила Камелия. – Мальчик проведёт ещё несколько недель в тюрьме! Это несправедливо!

– Прекрасно понимаю ваше разочарование, императрица. Тем не менее, нелегальный портал – это слишком значительное преступление, чтобы относиться к этому с лёгкостью! А пока я предлагаю вам выпить чаю – вам, дорогая гостья, и вам, Рандоверилокурт.

– Ах, значит, я не дорогой гость?! – деланно оскорбился Курт, проходя за королевой Надой в небольшой салон, расположенный позади кабинета. Камелия следовала за ними, старательно загоняя внутрь рвущиеся из глаз слёзы досады и жалости к сыну. Поскольку она была последней, кто выходил из кабинета, именно она и услышала стук в окно. Удивилась – ведь апартаменты королевы находились на третьем этаже! Обернулась – и увидела большую зелёную птицу, которая держала в когтях тяжёлую связку бумаг, а клювом настойчиво и отчаянно долбила в стекло. Наморщила лоб и осторожно спросила:

– Королева Нада, думаю, вам стоит обратить внимание на окно!