– Я напишу приказ о немедленном освобождении вашего сына из тюрьмы.

Потом перевела взгляд на Курта и добавила:

– Таверна будет возвращена принцессе через несколько дней. Я хочу, чтобы мои люди лично подсчитали нанесённый ущерб и возместили его от имени короны.

– А что будет с господином мэром? – спросил Курт. – Я интересуюсь, чтобы перенять опыт в делах, требующих наказания! Ведь моё полицейское управление действует всего лишь семь циклов после долгого отсутствия.

– О, мэр, согласно законам Танкема будет сослан на Гномьи рудники, – небрежно бросила королева Нада. – Пожизненно.

– Неплохое наказание, – покивал Курт. – Надо запомнить. Что ж, Нада, я рад, что всё разрешилось, а теперь позволь откланяться! Камелии наверняка не терпится увидеть и обнять своего мальчика!

– О да! – воскликнула та. – Я готова бежать со всех ног!

– К счастью, у меня есть карета, – рассмеялся Курт.

И тут раздался страшный крик, леденящий в жилах кровь. Королева Нада вскочила с живостью, обычно ей несвойственной:

– Что это? Кто это?

– Какой ужасный вопль, – пролепетала Камелия. – Какое животное в вашем мире может так кричать?

– Не имею ни малейшего понятия! – побледневшая королева схватилась за колокольчик, чтобы вызвать охрану, но Курт положил руку на её пальцы:

– Это дракон, Нада! Не бойся. Я узнал голос. Это моя дочь Александриэлла! Ей больно! Что-то произошло, и я должен лететь к ней на выручку!

– Летите, император! – успокоенная Нада махнула рукой. – Я предоставлю карету императрице Камелии, не беспокойтесь о её безопасности!

– Летите, Курт, летите, – кивнула и Камелия. – Этот ужасный крик…

Курт склонил голову в знак прощания и быстрым шагом вышел из апартаментов королевы. Ему нужно было найти место на балконе или крыше, чтобы принять боевое воплощение и лететь спасать любимую, но непоседливую дочь.

– Я ничего не понимаю, ничего не понимаю.

Капитан полиции повторял эти слова уже десять минут. Он ходил вокруг огромной дыры в стене, там, где раньше было крохотное окошко с решётками, и причитал, хватаясь за голову. Курт терпеливо ждал, притопывая ногой, когда полицейский придёт в себя, но вскоре терпение кончилось. Император запахнул халат, который ему принесли из отеля, и рявкнул:

– Я возмещу! Ясно?

– Ясно! – сразу же очнулся капитан. – А кто возместит побег заключённого?

– Приказ! – Курт швырнул ему бумагу за подписью королевы Нады. – Ещё что-нибудь?

– Н-нет… – капитан приблизил документ к глазам, принюхался, поколупал подпись. Курт высокомерно спросил:

– Вы сомневаетесь в аутентичности приказа?

– Что вы, я бы никогда не…

– Всего хорошего. За компенсацией за ремонт тюрьмы обратитесь в совет присоединившихся миров, к послу Эридана.

Он развернулся и, придерживая полы халата, пошёл к карете, которую прислали из «Танкемского шика». Лекса выглядывала в окошко, кутаясь в точно такой же халат. Курт подумал, что недолго осталось наслаждаться компанией девочки. Она выросла. Так быстро и так стремительно, что императору стало страшно. Выросшие дети – это постаревшие родители… Неужели он и Машенька уже старики? Некс скоро женится, его невеста из Морских Драконов, она юна, свежа и очаровательна. У неё вылупятся прелестные дракончики, внуки, внучки… А потом и Лекса выйдет замуж.