Матушка сильнее обняла Лексу и шепнула тихонечко:

– Господи, не верю! Я не верю!

– Во что, матушка? – прошептала и Лекса, чувствуя где-то внутри, в глубине живота, что сейчас случится нечто монументальное и очень важное.

– В то, что я искала её по мирам, по городам, а нашла вот здесь и сейчас, совершенно случайно!

– Кого, матушка?

– Мою маму!

Тётушка Йойо, или, наверное, лучше было бы её называть Анастасиэллой, прижала обе руки к груди. Её лицо стало совсем белым, потом покраснело, пошло пятнами, и старушка, покачнувшись, осела на пол. Маримэ едва успела подхватить её голову, чтобы та не ударилась о стол, и гневно бросила матушке:

– Что вы ей сказали? Как можно так пугать бедную женщину?

– Думаю, она упала в яблоки от счастья, – пролепетала Лекса. Она тоже не могла поверить, что их первая с Виком клиентка, подопечная принцессы-эльфийки и гнома-тавернщика, милая старушка, которую Лекса полюбила всей душой, оказалась её родной бабушкой!

– Не в яблоки она упала, а мне на руки! Надо её разбудить!

– Возьми, деточка, – Роза достала из складок юбки пузырёк и откупорила его. – Это поможет.

– Ты хочешь её отравить? – Маримэ не поняла ни слова, глянула с недоверием, и Роза махнула на неё рукой, объяснила матушке:

– Это почти нашатырь. Я всю жизнь проработала медсестрой! Дайте ей понюхать.

Камелия сжала в ладони шептальный камень и сказала громко:

– Я, конечно, обожаю всякие семейные истории, а особенно воссоединение поколений, но мне бы очень хотелось воссоединиться с моим сыном Виктором!

После такого заявления оживился отец. Он быстро замял всяческие разговоры на языке неприсоединившегося мира и взял бразды управления собранием в свои руки. Анастасиэллу привели в себя и усадили на диванчик с чашкой горячего кофе «поднимать давление», как выразилась Роза.

Когда Маримэ успокоилась, она поведала занимательную историю о том, как под прикрытием кого-то из влиятельных лиц Зиербе установщик света в сговоре с портальщиком открыли нелегальный портал в таверне. Этот портал там был уже давно – ещё до гнома. Но тот им не пользовался, более того – запечатал наглухо. Когда гном умер, портал снова открыли, и он пошёл вместе с таверной по рукам.

Маримэ обладала немалыми связями в городе, причём они были в разных кругах и социальных слоях общества. Подёргав за ниточки, она собрала сведенья об обоих мастерах и надавила на них. В тот же вечер – когда Лекса бредила от жара в шатре Розы – установщик света и портальщик бесследно исчезли из Танкема.

След оборвался.

– И что делать дальше – я не знаю, – сказала тогда напоследок Маримэ.

Тогда – это вчера.

Отец решил действовать официально – ведь он входил в высший совет присоединившихся миров вместе с королевой Танкема. Маримэ, загадочно сверкнув глазами, заявила, что пойдёт на аудиенцию к другой королеве. Никто не расспрашивал её, и она не развивала тему. Матушка и Роза остались ночевать у Маримэ, Камелия вернулась в бунгало, а Лекса отправилась с отцом в гостиницу. Но утром, когда вернулась к эльфийской принцессе, та протянула чёрный плащ и сказала: