Ощущение утраты нахлынуло внезапно и очень болезненно.

А что, если после удачно завершенной миссии она и вправду не попадет в сказочную страну и больше никогда в жизни не увидит Принца? Что будет с ней без него?

– Спи, – Стас поправил ее одеяло. – Тебе нельзя волноваться. Набирайся пока сил. Я сейчас уйду, приемные часы заканчиваются, но еще вернусь. Не думай пока ни о чем.

И Аня, которая и вправду чувствовала себя совершенно обессиленной, снова заснула.

Несколько дней прошли словно в тумане, собственно Анна и сама не понимала, сколько миновало времени – час или сто лет, как бывает это в сказках. Приходил врач. Ей задавали какие-то вопросы, брали анализы, вкалывали какие-то препараты… Она реагировала на действительность очень опосредованно, словно кукла. Открывала рот, когда ее об этом просили, поднимала руку, позволяла посмотреть зрачок или ощупать лимфоузлы…

Пожалуй, первый отчетливый проблеск сознания у нее случился, когда в палату пришел отец.

– Аня, что с тобой происходит? – спросил он, сев на то место, которое раньше занимал Стас. – Врачи говорят, что отклонений не обнаружено, однако твое состояние беспокоит и их не меньше, чем меня.

– Я не знаю, папа, – и она заплакала.

Отец поднял ее и прижал к груди, гладя по волосам.

– Не плачь, моя принцесса, – прошептал он. – Все будет хорошо. Вот увидишь.

– Все будет хорошо, – подтвердил и Стас при следующем посещении, правда, он избегал смотреть на Аню, словно это было для него как-то неприятно.

Теперь ей усиленно давали витамины и укрепляющее.

Физические силы возвращались, голова больше не кружилась, зато девушка все чаще думала о сказочном мире. Действительно ли она права, убив Короля? Что, если главное зло сказки – Королева? Знает ли об этом Принц? Конечно, нет. Одна мысль о том, что его можно заподозрить в подлости, вызывала у нее острое неприятие. Принц всегда любил отца, в этом нельзя ошибаться, и не мог знать о коварстве матери. И что же теперь? Что происходит теперь в сказочной стране? Прав ли Охотник, и мир идет к своему концу? Или во дворце воцарились покой и радость?

Ей представлялось, как Принц бесприютно бродит по полупустым залам или подолгу стоит в беседке, увитой розами, вглядываясь в горизонт и ожидая ее появления… Как ей хотелось немедленно перенестись к нему, даже страшно представить, что он не знает, жива ли она вообще, волнуется, ждет.

Но за все эти дни Ане не разу не удалось попасть в сказку. Напрасно она изо всех сил сжимала в руке пластиковую фигурку Красной Шапочки, которую принес ей Стас. Ничего не происходило. Тишина и пустота.

– Вдруг из-за этих лекарств, которые мне здесь колют, я больше не смогу попасть в сказку? – с беспокойством спрашивала у Стаса Аня.

– Мне кажется, – отвечал Стас, избегая ее взгляда, – что приходит время выбирать. Какой мир выбрала бы ты?

Девушка молчала.

– Не стоит принимать поспешных решений, это важный выбор, – продолжал парень.

– Да какой там выбор! – Аня подскочила на своей уже смертельно надоевшей больничной кровати. – Нет у меня никакого выбора, понимаешь! Я просто не могу туда попасть! Ворота закрылись!