– Она тебе не доверяет.

– Нам, – уточнила красноглазая. – Всем нам.

А Полика им действительно не доверяла.

И недоверие это возникло из-за «Шпаргалки на все случаи», которую девушка внимательно изучала ночью. Полику, естественно, интересовал Некрополь Армии Тьмы, и первое же предложение статьи заставило её почувствовать тревогу:

«Если вы решили посетить Некро, приготовьтесь к тому, что обратно вы почти наверняка не вернётесь».

А дальше следовала зубодробительная смесь легенд, страшных историй и чудовищных предположений, которые свидетельствовали об одном: что происходит в Некрополе, доподлинно никто не знал. Отважные феи рисковали доходить лишь до Колоннады, и никто из них не приближался к Столпу, не говоря уж о том, чтобы войти в него. Самое мрачное место Прелести оказалось ещё и самым таинственным и, по общему убеждению, было средоточием всего Зла, которое Непревзойдённые не сумели выкинуть из Прелести.

«Так неужели в столь гнусном месте можно отыскать оружие против старухи Гнил? И сможет ли волшебник использовать зло ради победы над злом?»

Полика не знала ответа на этот вопрос.

А ещё у девушки вызывал подозрение тот факт, что штыры, невысокие, аккуратные, трудолюбивые, но при этом трусоватые, без страха шли в Некро. Почему они решили, что им ничего не угрожает? Кто гарантировал им безопасность?

Факарах – больше некому, его вишнёвый народец слушался беспрекословно.

Но почему ему поверили?

«Насладившись» описаниями Некрополя, девушка раскрыла статью о субдулах, и тут её поджидало не меньшее потрясение, потому что открывалась заметка словами:

«Не верьте им! Субдулы слишком хорошо видят и слишком мало говорят!»

Странное утверждение объяснялось в следующих абзацах. Оказалось, что жители тёмных и мрачных подземелий Жгучей Плесени развили в себе «внутренний взор» – умение предвидеть события, которым только предстояло случиться. Субдулы так хорошо представляли окружающий мир с помощью «внутреннего взора», что не особенно нуждались в сапфировых глазах, а вживляли их, чтобы получить дополнительное чувство. Причём если обычные субдулы могли «видеть» происходящее, то их шаманы, которых называли Слепыми Видящими, умели заглядывать далеко вперёд и считались лучшими предсказателями и Плесени, и Прелести.

Что же касается самого народа, то «Шпоры» описывали его одним словом: завоеватели. И рассказывали, что именно субдулы развязали войну с Верхней Плесенью, атаковав владения королевы Гнил, но откатились в подземелья, получив жестокий отпор. Это описание плохо вязалось с образом весёлого, в меру строгого, но спокойного и уравновешенного Факараха, который успела нарисовать себе девушка. Лысый обладатель каменных глаз не казался опасным, но у неё не было причин не доверять «Шпаргалке на все случаи».

Еще Кихир. Ириска говорила, что среди врагов окажется Сумрачный Бубнитель, но имени злодея не назвала. Может ли маленький мафтан оказаться большим врагом? Пока в его поведении не наблюдалось ничего необычного…

А последней каплей стала бумажная игрушка от чарователя Вига. Сначала девушка решила, что это милый, но заурядный подарок от местного колдуна, мол, погружённый в себя чарователь увидел рядом фею и выразил своё почтение. Придя в отведённую ей комнату, Полика поставила игрушку на стол, полюбовалась ею и взялась за телефон. А сегодня, убирая её в карман, неожиданно увидела написанное очень аккуратным, каллиграфическим почерком слово: