– Она лезет не только в Прелесть? – прищурилась Полика.

– Она лезет везде, где только может, – подтвердил субдул. – Во время одной из войн она разрушила мой город. Полностью… Разрушила не армия, а сама Гнил – силой магии. – Он на мгновение сбился, показав, как трудно ему вспоминать прошлое. – Королева вызвала землетрясение и уничтожила перемычку, которая отделяла город от озера… Ты ведь помнишь, что мы живём под землёй? Наши города – это залы, пещеры и коридоры… Королева залила их водой.

– Мне жаль.

– Это было давно. – Сапфиры, которые заменяли Факараху глаза, не выражали никаких эмоций, и трудно было понять, что творится у него в душе. – Я поклялся отомстить. Поднялся в Верхнюю Плесень, дал колдуну сто алмазов за магическое зрение, пробрался во дворец королевы Гнил, но не сумел её убить. Я даже не сумел к ней приблизиться: королева почувствовала угрозу и призвала стражников. Меня окружили в парке, но я отбился и сумел уйти в Прелесть.

– Как же тебя пропустили через Закатный Рубеж?

По губам субдула скользнула едва заметная усмешка:

– Ты вроде обо всём забыла?

– Сестра пыталась рассказать как можно больше, но я не была внимательной, – спокойно ответила Полика. И добавила: – К сожалению.

Ответ удовлетворил Факараха, и он продолжил рассказ:

– Меня пропустили, потому что я не колдун и не Тёмная Тварь. Я кажусь необычным, мои глаза способны напугать невероятным видом, но я самый обычный житель Плесени. Я рассказал маршалу Беркуту свою историю, и он разрешил мне пройти.

– Наверное, ты единственный субдул в Прелести?

– Ага, – подтвердил Факарах. – Больше нет.

– Вы правда едите камни?

– Да.

– Что?! – вытаращила глаза девушка.

– Не ожидала? – рассмеялся субдул.

– Нет.

– На самом деле мы едим не камни, а питательные корни чёрного цвета, – объяснил Факарах. – Они очень твёрдые, поэтому чужакам кажется, что они каменные. Но мы их спокойно пережёвываем.

– Какие же у тебя зубы?!

– Не острые, если ты об этом. Но настолько крепкие, что я могу перекусить твою руку.

– Ужас.

– Не волнуйся, мы ведь друзья. – Факарах поднялся. – Отдыхай и набирайся сил, Полика, а мне нужно проверить штыров.

– Если понадоблюсь, я буду здесь. – Полика положила голову на рюкзак и закрыла глаза. – У меня осталось не так много времени на отдых.

– Потрать его с умом.

Субдул медленно прошёл вдоль отдыхающих штыров, посмотрел на вьючных козлов, а увидев Зарифу, отозвал её в сторону и негромко сказал:

– Полика знает больше, чем говорит.

– Ты уверен? – Аримана нахмурилась.

– Я допускаю, что Ириска рассказала ей о положении дел в Прелести и дала кое-какие рекомендации, но вряд ли Непревзойдённая упоминала субдулов и то, что мы едим камни, – размеренно закончил Факарах.

– А вы едите камни? – изумилась Зарифа.

– Видишь, даже ты этого не знала.

– Съешь булыжник, – попросил господин Кихир. – Я сниму на видео и выложу в ПрелеСеть. Или можем сделать это в прямом эфире.

– Идиот.

– Я просто пошутил.

Факарах наградил Бубнителя «каменным» взглядом и вновь обратился к аримане:

– Не думаю, что Полика внезапно вспомнила эту подробность.

– Скорее всего, у неё есть смартфон, но она о нём не сказала, – догадалась Зарифа.