Пасть, кстати, была измазана кровью.
– Ужас… – пролепетала Зарифа.
– Нужно залезть выше, – предложила Полика.
– Согласна.
Однако девушки не тронулись с места. Во-первых, потому что им было страшно пошевелиться, они надеялись, что неподвижную добычу дубогрыз не заметит. А во-вторых, едва аримана согласилась с предложением Полики, как из кустов появился Факарах и окинул великана холодным сапфировым взглядом.
– Уходи!
И тут Полика поняла, что дубогрыз отнюдь не безмозглый хищник: он повернулся и замер, пристально глядя на субдула. Видимо, сообразил, что перед ним опасный противник, и принялся просчитывать варианты.
– Ты задрал одного из вьючных козлов, но я не в обиде, – спокойно продолжил субдул. – Я тебя отпускаю. Уходи и не мешай нам.
Дубогрыз что-то прорычал. Как показалось Полике – издал злобный звук, но Факарах, к удивлению девушки, прекрасно понял собеседника:
– Я вижу, что ты голоден, и не стану тебя преследовать. Даю слово. Можешь забрать тушу с собой.
Ещё один рык.
– Хватит и одного козла, – строго произнёс субдул. – Если бы ты не напал, мы договорились бы о двух, но сейчас я больше не дам. Я недоволен твоим поведением.
Рык.
– Нет.
Рык.
А затем…
А затем дубогрыз без предупреждения бросился вперёд, но за секунду до этого Факарах неуловимым движением ушёл в сторону и оказался позади чудовища.
– Да как же он с ним справится? – растерялась Полика.
– Субдулы живут под землёй, в тоннелях, – медленно ответила Зарифа, не сводя глаз с разворачивающейся схватки. – Там очень узко, поэтому они прекрасные борцы.
– Но ведь дубогрыз – животное!
– Тем хуже для него, – жестко усмехнулась аримана. – Ведь он не умеет бороться.
Полика хотела поспорить, хотела сказать, что глупо говорить о борьбе с животным и бросаться на такого зверя, как дубогрыз, без оружия, хотела сказать, что хищники не борются, а просто убивают, но схватка развернулась так быстро, а главное – так неожиданно для девушки, что ей оставалось лишь изумлённо хлопать глазами.
Сообразив, что хитрый субдул оказался у него за спиной, дубогрыз яростно взревел и попытался развернуться. Несмотря на огромные размеры, двигался зверь очень быстро, но всё равно медленнее субдула. Который воспользовался движением чудовища, резко ухватил его за переднюю лапу и дёрнул с такой силой, что дубогрыз потерял равновесие и рухнул на бок.
Раздался изумлённый рёв.
Растерянный и злой, ослеплённый яростью зверь попытался подняться, но Факарах отпустил его лапу, ужом метнулся к голове и нанёс чудовищно сильный удар кулаком в висок.
Дубогрыз дёрнулся и замер.
Субдул же спокойно поднялся, отряхнул прилипшие к одежде листья и траву и свистнул, призывая штыров возвращаться. И его ничуть не смущал валяющийся под ногами зверь.
– Он умер? – тихо спросила спустившаяся на самую нижнюю ветку Полика.
– Без сознания, – отрывисто ответил Факарах и свистнул вновь, недовольный тем, что вишнёвые собираются медленно.
Дубогрыз заворчал, но глаз не открыл.
– Ты его убьёшь?
– Возьму с собой.
– Зачем? – изумилась Полика.
– Действительно, – поддержала её Зарифа. – Зачем?
– Он глупый, но сильный. – Субдул потрепал зверя по голове. – Если его правильно использовать, то пригодится.