Несмотря на то что, формальные рейтинговые шкалы можно использовать для измерения отрицательных симптомов в исследованиях, в клинической практике может быть удобнее идентифицировать и быстро отследить негативные симптомы осмотром пациента (Рисунок 4-2) или путем простого опроса (Рисунок 4-3). Отрицательные симптомы - это не только часть синдрома шизофрении - они также могут быть частью “продромального периода”, который начинается с подсиндромальных симптомов, которые не соответствуют диагностическим критериям шизофрении и происходят до наступления полноценного синдрома. Продромальные негативные симптомы важны для обнаружения и временного контроля у пациентов с высоким риском, так что лечение может быть начато при первых признаках психоза. Отрицательные симптомы могут также сохраняться между психотическими эпизодами после начала шизофрении и сокращать социальное и профессиональное функционирование в отсутствие положительных симптомов.

Современные антипсихотические препараты, ограниченны в их способности лечить отрицательные симптомы, но психосоциальные вмешательства наряду с антипсихотиками могут помочь в редукции негативных симптомов. Существует даже возможность того, что лечение негативных симптомов во время продромальной фазы шизофрении может задержать или предотвратить наступление болезни, но это все еще предмет текущих исследований.

За гранью положительных и отрицательных симптомов шизофрении Несмотря на то что, это не признано формально, как часть диагностических критериев шизофрении, многочисленные исследования выделяют пять подкатегорий симптомов этой болезни: не только положительные и отрицательные симптомы, но и когнитивные, агрессивные, и аффективные симптомы (Рисунок 4-4). Возможно, это более утонченный и сложный, способ описания симптомов шизофрении.

Агрессивные симптомы, такие как нападение, словесное оскорбительное поведение и откровенное насилие могут возникать на протяжении таких положительных симптомов, как мании и галлюцинации и перекрываться с положительными симптомами. Поведенческие вмешательства, связанные со снижением импульсивности путем сокращения провокаций со стороны окружающей среды, могут быть особенно полезны для предотвращения насилия. Некоторые антипсихотические препараты, такие как клозапин, или очень высокие дозы стандартных антипсихотических препаратов, а иногда также, одновременное использование двух антипсихотических препаратов, может быть полезным для предотвращения агрессивных симптомов и насилия у некоторых пациентов.

Также может быть не просто, отделить симптомы формальной когнитивной дисфункции от симптомов аффективной дисфункции и негативных симптомов, но исследователи пытаются определить положение конкретных областей мозговой дисфункции для каждой области симптомов шизофрении в надежде на разработку лучших методов лечения для часто игнорируемых отрицательных, когнитивных и аффективных симптомов шизофрении. В частности, нейропсихологические оценочные батареи для количественной оценки когнитивных симптомов, с целью выявления когнитивных улучшений, после лечения рядом новых психотропных препаратов, которые тестируются в настоящее время. Когнитивные симптомы шизофрении это ухудшение внимания и нарушенная обработка информации; проявляются как нарушение гибкости (способность к спонтанной речи), проблемы с последовательным обучением (список предметов или последовательность событий), и ухудшение бдительности при исполнительном функционировании (проблемы с поддержанием и фокусированием внимания, концентрации, определения приоритетов и модуляции поведения основанного на социальных подсказках).