В глубине души я понимала, что внутренний голос, как всегда, прав, причем, что характерно, у этого внутреннего голоса был голос моей бывшей свекрови – не тот, шипящий и злобный, который я слышала в последнюю нашу встречу, а звонкий, даже пронзительный, которому я не могла возразить…

Но в то же время понимала и другое: эта записка очень важна и проливает свет на убийство Вадима. Что он там пишет про какого-то Монтекристо? Впрочем, скорее всего это не человек, а какая-то вещь, потому что Вадим написал это слово с маленькой буквы. Однако он считал это очень серьезным, и именно из-за этого он хотел встретиться с Вероникой. Так не это ли загадочное монтекристо стало причиной его смерти? Потому что, увидев Веронику, я убедилась, что такая женщина может убить человека, только если ей это очень нужно. И никакая ревность тут ни при чем.

И завтра Вероника собирается с кем-то встретиться в 14.30 на Глухой Зелениной… Хорошо бы за ней проследить…

«Только не вздумай вмешиваться в это дело!» – услышала я категорический голос свекрови. Тоже еще, взяла моду распоряжаться!

«Конечно-конечно!» – мысленно успокоила я Са ндру, решив, что спорить сейчас несвоевременно и бесполезно.

Однако прекрасно понимала, что не смогу удержаться.

Я должна узнать, что такое монтекристо, из-за которого скорее всего погиб мой бывший муж.

Ужасно хотелось забрать такую важную записку, но тем самым я насторожила бы Веронику и, возможно, заставила бы ее переназначить завтрашнюю встречу. С крайним сожалением я сложила записку и сунула ее обратно в сумочку.

Время замедлилось, но все же не остановилось совсем.

Дверца кабинки открылась. Я поспешно защелкнула ридикюль, бросила его на прежнее место и стрелой вылетела в коридор, решив линять из этого шикарного клуба как можно скорее, а перед Норой извиниться по телефону. Сказать, к примеру, что ко мне срочно приехала тетя из Мариуполя или живот прихватило…

На следующее утро, проводив мужа на работу, Надежда Николаевна доехала до метро «Чкаловская», откуда, по ее представлениям, было рукой подать до места жительства сучковской тетки.

Перейдя Чкаловский проспект, она двинулась по Бол ьшой Зелениной улице. Если возле метро было шумно и многолюдно, то через несколько минут Надежда оказалась в тихом, почти безлюдном, патриархальном районе, где, казалось, все прохожие знают друг друга, где жители полвека ходят в одну и ту же булочную и один и тот же гастроном. Из-за высокого кирпичного забора хлебозавода доносился восхитительный запах свежего хлеба, на пороге рыбного магазина умывалась трехцветная кошка, старушки на лавочке обсуждали достоинства печенья курабье, и на какой-то момент Надежде Николаевне показалось, что она перенеслась в прошлый век, в его восьмидесятые или даже семидесятые годы. Правда, эту иллюзию разрушил пенсионер с авоськой, который достал из кармана сотовый телефон и звонил жене, чтобы сообщить ей, что в угловом магазине нет двадцатипроцентной сметаны, а есть только пятнадцатипроцентная.

Надежда Николаевна запрокинула голову и полюбовалась мозаичными картинами, выложенными на стене шестиэтажного дома. Картины изображали берег моря, парусные корабли и еще что-то героическое, что Надежда не смогла разглядеть из-за неудобного угла зрения.