— Дальше… Поговорю с его величеством. Мне нужно доложить лично. А после вернусь в Ингимон вместе с женой.

— Ей нужна твоя поддержка. Я так понимаю, проблема с совместимостью ваших магий решена?

— Думаю, да. Если бы я раньше понимал, что Феникс достаточно силён, чтобы успешно противостоять Тьме, то избежал бы многих переживаний.

— Ну раз ты собираешься говорить с отцом… Передай, что я задержусь здесь. Пожалуй, — принц состроил невинный вид. — Мне тут нравится. И я готов подождать, пока ты уладишь все дела. Главное — тут я не вижу кислую рожу своего дорогого братца. Ради этого стоило сбежать подальше.

Слоанн едко рассмеялся. На самом деле Рошина он любил, но тот своим скверным нравом мог утомить кого угодно.

— Думаю, мы обсудим это с тобой ещё раз.

Принц довольно улыбнулся и хлопнул Двэйна по плечу.

— Кстати! — воскликнул он, словно что-то вдруг вспомнил. — В твоё отсутствие встречи с тобой жаждал один человек. Честно говоря, увидеть его здесь я не ожидал… Пришлось выслушать. И… я несколько озадачен.

Взгляд Слоанна наполнился знакомой въедливостью. Всё же его любимое дело — выяснять, что скрывают другие. Внутри всё вздрогнуло.

— Ты встречался с Алишей? — на языке осел прогорклый привкус.

Других предположений о том, кто мог удивить принца, сходу не пришло. И мало ли, что она могла наплести ему при случае.

— Нет. С её нынешним мужем. Он в очень расстроенных чувствах выдал мне, что не может жить с женщиной, которая носит чужого ребёнка. Она пыталась обмануть его поначалу. Но, видимо, поняла, что скрыть правду не удастся. А ребёнок-то твой.

— Можно подумать, ты и раньше не слышал об этом, — Двэйн усмехнулся. Тебе доносят обо всех слухах. А эта новость уже протухла. Но мой ли это ребёнок, я выясню после рождения.

— Ты же знаешь, я любопытен, — Слоанн иронично улыбнулся. — Так что уже выяснил. Не волнуйся, всё прошло под моим контролем и было так безопасно, как это возможно.

— Это не твоя забота, — Двэйн начал закипать.

Иногда желание принцев влезть в его дела переходит все границы.

— Но это создаст немало проблем для тебя и ваших с Эйлин детей. Ведь ребёнок Алиши имеет первоочередное право наследования. Если, конечно, это не девочка. Твоя жена знает?

— Я рассказал ей. Она поняла. А дальше мы разберёмся сами. Всё не так просто, как кажется. Алиша обманула меня! Я готов признать ребёнка, Но если она желает получить что-то большее, чем просто помощь в воспитании…

— Супруг Алиши в ярости, — перебил его принц. — Грозится выгнать её из дома и расторгнуть брак. Это ударит по твоей репутации. А значит, и по репутации молодой княгини Ингимона.

— И что ты предлагаешь мне сделать? Приютить Алишу, если вдруг муж всё же решится её прогнать?

Двэйн встал и прошёлся по кабинету. Не хватало ему ещё и подобных проблем… Если муж Алиши начнёт мутить воду, это добавит лишних хлопот.

— Когда ребёнок родится, тебе придётся забрать его на воспитание. Либо отдать на воспитание архимагам. Наверняка, ему передастся часть твоих способностей.

— Моими первоочередными наследниками должны стать дети от Эйлин.