Почему меня до сих пор не допросили? Почему Белянин отпустил меня в Москву? И кто, как не Петр, знает меня настолько хорошо, понимая – единственная причина мне выпустить на волю огонь – страх за жизнь. Не мою, страх за жизнь князя.

Господи, еще немного, и я окончательно скачусь в паранойю, подозревая вся и всех!

Работник вокзала отдал Чернышову честь, тот спрятал жетон и, оглядевшись, увидел меня. Буркнув что-то под нос, Петр отбросил папиросу в сторону и направился ко мне.

А ведь Чернышов не беден, почему одевается как бедняк? Только ли для того, чтобы не выделяться? 

Снова меня начало колотить, снова от страха замутило. Нет, я не буду бежать, и не буду трусливо прятаться!

Если за всем этим стоит Чернышов, он сделает всё, чтобы я не села на поезд. Расскажет об аресте князя, к примеру. Или применит силу, если я вдруг не проникнусь важностью момента. Значит, он не один? Я расправила плечи и приготовилась ждать. Как бы то ни было, что-то да я узнаю. Прямо сейчас.

– Маша, где мальчик? – недоуменно спросил меня Петр и, нервным жестом подкрутив ус, недовольно гаркнул: – Только не говори, что ты никуда не едешь!

В ушах зашумело, и от облегчения закружилась голова. Господи, пожалуйста, пусть я ошиблась! Пусть Чернышов будет ни при чем!

– Садись, – вместо ответа приказала я.

Петр устроился рядом и, оглядывая содержимое коляски, выругался.

– Ну что за выбрыки, Мария?!

– Выбрыки? – я задрала подбородок. – О чем ты, Петя?

– В столице творится черт знает что! Протесты, пророки…Мы не знаем, кто стоит за убийствами, следствие в тупике! В литерном нашли твои документы, и князь вдрызг рассорился с государем, запрещая допрашивать тебя, а ты снова выкидываешь очередное коленце! В Петербурге тебе со всех сторон не безопасно! Мне насильно усадить тебя в поезд? Что я должен сказать Алексею Сергеевичу? У князя полно забот, не добавляй ему еще одну!

Я поджала губы, а Петр устало добавил:

– Одна эта газета с обвинениями Милевского чего стоит…

– Что ты думаешь об этих обвинениях, Петя? – тихо спросила я.

– Да что тут думать, навет, – небрежно отмахнулся он. – Извинятся, сменят редактора да штрафом отделаются, больно издание серьезное. А так бы прикрыли. Неприятно, но ничего из ряда вон.

– Ничего из ряда вон, говоришь? – сощурилась я и, сдерживая желание кричать, ровно спросила: – Тогда объясни мне, Петя, почему же Милевский арестован?

Чернышов замолчал. Задумчиво подкрутил ус и, прямо взглянув мне в глаза, уточнил:

– Ты уверена? Откуда такие сведения?

От этого простого и абсолютно правильного вопроса я на миг лишилась дара речи. Почему? Почему я не усомнилась в словах Насти? Почему безоговорочно поверила? Да, Алексей не приехал сам, но он князь! У Милевского действительно полно дел! Мы попрощались!

Потерев воспаленные глаза, я устало призналась:

– От Денских, она ссылалась на Вяземского. Нет. Я не уверена.

– Вяземского? – переспросил Петя. – Интересно…

За нами встал экипаж, на Степана гаркнул извозчик. Мы мешали проезду, и непременно завязалась бы ссора. Я окрикнула слугу и попросила отъехать куда-нибудь в тень. Обласкав чужого возницу крепким словцом, Степан проехал вперед, чтобы развернуться. Лошадь фыркнула, Петр внимательно на меня посмотрел: