Но почему Харальд С. явно солгал об обстоятельствах смерти брата?

Харальд С. на следующем допросе рассказал о том, как перенес труп на первый этаж в спальню, раздел его там и снял шнур с шеи, надел на него пижаму и положил в постель, чтобы все выглядело как естественная смерть. После этого он взял прощальное письмо брата, снял с балюстрады другой конец шнура, использованного для повешения, и позвонил семейному врачу, который вскоре приехал для осмотра трупа.

«Для моей семьи и нашего окружения это было бы очень большим позором, если бы выяснилось, что Фолькер убил себя», продолжает Харальд С. «Мне очень важно, чтобы мой брат был похоронен по церковному обряду. Я боялся, что ему будет отказано в похоронной церемонии, если станет известно, что он повесился. И разговоры людей – все бы подумали, что я слишком мало заботился о Фолькере. У нас с ним были хорошие доверительные отношения».

Повешение возможно не только в свободном подвесном положении, но и в сидячем и даже в лежачем положении: веса головы около пяти килограммов достаточно, чтобы веревка сжала мягкие ткани шеи. В 1870 году анатом Эккер впервые описал, как именно при этом закрываются дыхательные пути.

Зимой в лесу был найден замерзший и потому без признаков разложения труп повешенного 40-летнего мужчины. Эккер сделал срединно-сагиттальный разрез – это разрез тела посередине, разделение на левую и правую половины. Таким образом он смог видеть, что основание языка и подъязычная кость повешенного были сдвинуты назад и вверх. Мягкое небо также было прижато к ткани пищевода так, что дыхательные пути в этом случае были полностью закрыты.

Более поздние эксперименты с трупами подтвердили выводы Эккера: при повешении веревка обычно проходит между гортанью и подъязычной костью так что, дыхательные пути в этом случае обычно полностью закрыты. Однако решающее значение играет сжатие шейных сосудов, которые снабжают мозг кровью (артерии) или возврат крови от мозга к сердцу (вены). Лучшим доказательством этому служит пример, когда умирает повесившийся человек с трахеостомой, т. е. хирургически созданным отверстием в трахее, через которое воздух поступает в легкие. В этом случае смертельным фактором является закрытие сонных артерий с помощью веревки, а не сжатие дыхательных путей. Повешение заключается в том, что собственный вес тела (или только его части в случае головы при подвешивании в лежачем положении) натягивает веревку и таким образом вызывает сжатие шейных мягких частей. При удушении не используется ни веревка, ни приспособления для закрытия доступа воздуха. Удавление определяется как сжатие шеи одной или обеими руками.

Только около 50 лет назад был обнаружен еще один признак, который встречается почти исключительно у повешенного: так называемое кровоизлияние Симона, названное в честь галльского судебного врача Акселя Симона. В 1968 году он показал, что кровоизлияния в межпозвонковые диски при повешении связаны с резким растяжением дисков при свободном висе тела в сочетании с многократными латеральными изгибами позвоночника при судорогах, а также сприливом крови к нижней части тела с повышением давления в сосудах. Кровоизлияния имеют вид серповидных темно-красных четких очагов, обнаруживаются наиболее часто в нижнегрудном и поясничном отделах позвоночника, крайне редко – в шейном. В других отделах позвоночника Симон не мог обнаружить кровоизлияния в любом другом случае. Даже у жертв, которые были задушены другими способами или вследствие дорожно-транспортных происшествий, были тяжелые травмы тела, но не было кровоизлияния Симона.