– За неделю? Не врешь?

– Чего ради мне врать? Иногда бывает и за одну ночь. Только я на работе не горю, поскольку всех денег не заработаешь, поэтому берусь не за каждое дело. Понятие «трудоголик» с тем ремеслом, которым мне приходится добывать себе пропитание, не очень совместимо. Я, как художник, работаю, когда есть вдохновение, а главное – желание.

Лицо Брюса раскраснелось от волнения. Он даже попытался ослабить ворот и без того расстегнутой до пупа рубахи.

– Коршун, к черту офицерские эполеты, возьми меня в дело! Такие деньжищи! Готов выполнять любые твои распоряжения, вместе мы горы свернем! – С жаром карлик взял быка за рога и уже более спокойным тоном спросил: – Кстати, чем ты занимаешься?

Теперь пришлось удивляться мне. Я-то думал, что имя Коршуна известно каждой собаке если не во всей стране, то, по крайней мере, в столице, уж больно часто оно мелькает в средствах массовой информации. Значит, ошибался. Ох уж эти гномы, живут в своем замкнутом мирке и даже не знают популярнейших людей современности! Неудивительно, если Брюс не имеет представления, как зовут президента Нордланда, лидера группы «Зеро» или скандальную приму вундертаунской «Гранд-опера», что уж там говорить о каком-то воре.

– Не ожидал я от тебя такой деловой хватки, Брюс. Ты прям современный соискатель – претендент на вакантную должность: сначала – сколько платят, а уж потом – чем занимаешься. Хороший подход. Только в дело взять тебя не могу. Не обижайся, пожалуйста. Будь я банкиром или фабрикантом – с удовольствием, но специфика моих занятий не позволяет брать компаньонов, поскольку, выражаясь языком простого обывателя, я – вор. Столь банальное и неблагозвучное слово очень претит моей тонкой, высокочувствительной натуре. Скорее я бы назвал себя свободным художником – мастером по перемещению материальных ценностей из одних рук в другие. И все-таки факт остается фактом: я – вор, и никуда от этого не денешься. Надеюсь, что после того, как ты узнал всю правду, у тебя пропало желание связывать свою профессиональную карьеру с воровским промыслом.

– Погоди чуток! Что-то припоминаю. Не ты ли пару месяцев назад грабанул эльфийский банк «Процветание»?

– Готов признать – моя работа, – с гордостью подтвердил я догадку гнома. – Одно из лучших моих дел. Скажу по секрету только тебе: современные гномьи сейфы – полная туфта. Не нужно пихать туда всякую электронику, словно это не обычный ящик для денег и ценностей, а космический спутник-шпион. Старинные открывать значительно труднее, хотя ни один еще не устоял против этих искусных рук. – И я продемонстрировал гному свои раскрытые ладони. – Ты не поверишь, но на днях ими вскрыт «Крафт» самой последней модификации…

– Ты… «Крафт»? Не может быть! – Брюс воскликнул так громко, что сидевшие за соседними столами дружно обернулись в нашу сторону.

– Мамой клянусь! – Здесь я откровенно кривил душой – никакой матери отродясь не знал и относился к женщине, которая без всякого сожаления подбросила меня еще в младенческом возрасте к дверям приюта, крайне отрицательно. Не помню откуда, но мне было известно, что именно эта клятва у гномов обязывает ко многому.