Так они и сделали.
Первый болт попал ведущему верблюду в грудь, и он повалился, как дерево. Зверь упал на колени, зарычал в своей уздечке и сбил верблюда, шедшего позади. Из пыли вылетел еще один болт, затем третий – и тогда фургон Мии, под тошнотворный хруст костей и рев боли верблюдов, врезался в спутанный клубок, который его тащил, перевернулся и с визгом проехался по песку.
Мия взлетела, пропутешествовала по воздуху около шести метров и нырнула лицом в песок. Ей удалось сгруппироваться при приземлении, но весь воздух выбило из легких, пока она перекатывалась по шуршащему песку, потеряв один сапог, и наконец остановилась где-то в двенадцати метрах от обломков своего транспортного средства, ругаясь и жадно втягивая воздух.
Девушка попыталась встать, в ушах звенело, перед глазами все плыло. Когда из пыли прилетело еще несколько болтов, она с трудом поднялась на колени, наблюдая, как фургон Рема с лордом Кассием, Духовенством и ее отмщением исчезает вдали.
Мия рухнула на четвереньки. Ее вырвало. Ребра были сломаны, рот был полон пылью и желчью. Она распласталась на животе, загребая пальцами песок.
И, в конце концов, не смогла даже ползти.
Она была так близка.
Так близка.
Но, как обычно, оступилась на последнем препятствии. И пала.
– История моей жизни, – буркнула девушка.
Ее глаза с трепетом закрылись.
Она вздохнула.
И наступила тьма.
Глава 35
Карма
Толчок.
Мия застонала, не осмеливаясь открыть глаза.
В голове звенело, ребра болели, за каждый вдох приходилось бороться.
Она понятия не имела, как долго так пролежала.
Минуты?
Часы?
Девушка ощущала солнца над собой, горящие за веками.
И знала, что ее ждет, если распахнет глаза.
Неудача.
Фургон развалился. Верблюды убиты. Тихая гора находилась в перемене пути на восток, но в нынешнем состоянии повезет, если она сможет преодолеть его хотя бы за две перемены – это если в процессе ее не сожрут кракены или пыльные призраки. Добраться отсюда до Последней Надежды пешком было невозможно, и все ж…
Толчок.
Что-то мягкое, влажное и усатое. Размазывает по ее губам что-то густое и теплое. Крошечная часть ее мозга громко вопила, что это Что-то довольное большое и, очевидно, вполне живое, и теперь нюхает ее – скорее всего, в прелюдии перед тем, как съесть.
Глаза девушки распахнулись, и за ними ждала боль. Она зашипела, прищуренно глядя на широкие ноздри, вновь толкающие ее и размазывающие по губам – о, радость-то какая – сопли. Огромный розовый язык облизнул крупные желтые зубы, и тогда Мия полностью очнулась, отползая назад в облаке красной пыли. И вдруг окончательно поняла, что пыталось ее сожрать.
Это оказался конь.
Черный, блестящий и высокий.
Конь, чьему удаляющемуся заду она так радовалась много месяцев назад, если говорить откровенно.
Тем не менее Мия не сдержала улыбку. С трудом поднявшись на ноги и покачнувшись в его сторону, она провела рукой по боку жеребца, который издал звук, подозрительно напоминающий смех.
Затем обвила его шею руками.
И поцеловала в морду.
– Ну здравствуй, Ублюдок.
Глава 36
Закат
Жирный Данио начинал подозревать, что Всевидящий его ненавидит.