«Из высей дальних молвит: ненаглядный, ты в мирном завтра вспоминай меня».

Я даже музыкальную фразу не забыл, которая этим словам соответствовала. Она прозвенела хрустальным колокольчиком в моем сознании и я вдруг вспомнил, с чудовищной какой-то адской ясностью, темноокую мою Иссу, сидящую в застиранном пляжном платьице у самой полосы прибоя. Шея, кисти рук и даже щеки измазаны желтым песком, ветер играет в ее змеистых волосах. Моя любимая жует мороженое и тайком, зазывно улыбается мне. Коле она улыбается совсем не так – приветливо, но отстраненно. А Коля, мой Колька, в синих плавках, подчеркивающих розоватую белизну его кожи, как раз рассказывает занудливую историю о том, как его отец, начцеха крупного военного завода, едва не попал под суд из-за того, что по рассеянности поставил под документом неправильную дату, обогнав календарь на месяц. Мораль у истории простая: «Точность – вежливость королей».

Девушкам мораль нравится, они согласно кивают и требуют, чтобы я рассказал о том, что такое северное сияние, не в смысле – коньяк, а в смысле явление природы… И Исса потом еще говорит: «А это ваше „Сияние“, которое вы на Наотаре поставили… у вас такое же, над Новой Землей?» А Риши, проигнорировав предложение Коли сесть на шезлонг рядом с ним, опускается на горячий песок справа от меня и задумчиво глядит в зеленые морские дали. Мордашка у Риши такая сентиментальная, никогда не скажешь, что она – офицер армии вероятного противника. Мы с Иссой тайком обмениваемся многозначительными взглядами. Сейчас я возьму ее за руку…

– Саша, что с тобой? – тревожно спрашивает Риши. – Сашенька!

Я делаю над собой усилие. Я улыбаюсь – резиновой, деревянной, целлулоидной улыбкой.

– Извини, это у меня после ранения. Бывает иногда. Просто… вдруг делается больно.

– Ранение нужно лечить… Когда пассажирское сообщение наконец откроется, нижайше просим к нам на Ардвисуру! Забыла тебе сказать, я же теперь медсестра! Римуш настоял, чтобы я пошла на курсы… И это только первый шаг, потом я смогу поступить в медицинский! Знаешь, я только недавно поняла, насколько приятнее лечить людей, чем… – Риши деликатно замялась, как видно, просто не хотела произносить слово «убивать».

– Ага, – понимающе кивнул я. – Намного лучше.

Мы оба призадумались и умолкли. Печальную паузу вновь прервала Риши – надо же, а ведь раньше, я имею в виду, во время оно, эта почетная обязанность в основном выпадала мне.

– Мне, кажется, пора идти… Через четыре минуты у меня заканчивается обеденный перерыв!

Я бросил взгляд на свои часы «Луч». В Москве было без четырех минут два часа дня. И через четыре минуты обеденный перерыв заканчивался в магазине спортивной одежды, который располагался в холле гостиницы, – я планировал завернуть туда на предмет новых кроссовок. Забавное совпадение.

– Мне страшно неудобно тебя задерживать, Иришка… Но во сколько именно у тебя заканчивается обеденный перерыв?

– В два часа, как всегда.

– Ничего себе! То есть у вас, на Ардвисуре, сейчас 13.56?

– Если быть точной, 13.57! Что-то случилось?

– Дело в том, что у нас тоже 13.57!