— В чём дело? Почему ты шарахаешься от меня? Ты нужна мне, я хочу быть с тобой. И ты тоже этого хочешь, я же вижу. Но тебе что-то мешает. Чего ты боишься, скажи мне?
Он напряжённо ждал ответа. И из того сложного и запутанного клубка эмоций, испытываемых мной сейчас, я выбрала самое простое.
— Не я тебе нужна, а твоя жена. С ней ты хочешь быть. Только я не она.
Он немного помолчал, глядя в пол, потом поднял глаза.
— Ты ошибаешься. Не надо, не ревнуй к ней. Она осталась для меня мечтой, неразгаданной загадкой. Я даже не успел по-настоящему узнать Ксению, понять её характер. У нас едва закончился медовый месяц, как всё это началось. Да, сначала меня притягивало твоё лицо, но сейчас тянет именно к тебе. Я даже не уверен в твоём имени, но мне наплевать. Нет, я хочу его узнать, мне интересно всё о тебе. Но не это главное. Главное, я хочу быть с тобой.
— А ты хотел бы этого, если бы я вернула своё лицо? И если бы действительно узнал обо мне всё?
Он молчал, настороженно глядя на меня, и в его глазах на мгновение мелькнуло сомнение. Я усмехнулась.
— В общем так, несмотря на то, кого и куда тянет, ты больше меня не касаешься. В противном случае я выставлю тебя отсюда. А если не получится, вернусь в гостиницу и дождусь, когда ты сам съедешь. Ясно?
— Ясно, что ты так решила. Посмотрим, хватит ли у тебя сил выполнить это решение.
— Посмотрим!
В течение следующих дней я поняла, что Алексей вполне умеет использовать запрещённые приёмы. Он постоянно являлся на завтрак без футболки и не упускал ни одной возможности случайно дотронуться до меня. Его настойчивые, переворачивающие душу взгляды преследовали меня, а искривлённые в ласковой и насмешливой улыбке губы уже снились по ночам.
Но я держалась, не подавая виду, чего мне стоит внешнее равнодушие. Просто на кону было слишком много, он не знал этого, и его забавляла такая игра. В отличие от него, я догадывалась о последствиях и понимала: игрой тут и не пахнет. И лучше сейчас потерпеть, чем потом отдирать себя от него с мясом и кровью.
К тому же оставался нерешённым очень важный вопрос: кто кормил сестру психотропными таблетками? Я не могла прямо его задать, тогда пришлось бы объяснять и всё остальное. А к этому я пока не была готова, считая, что момент истины ещё не наступил. В ходе какого-то разговора, как бы невзначай уточнила, кто готовил передачи в клинику для его жены. Кто покупал продукты и собирал их? Алексей однозначно ответил, что всё делал сам.
Чтобы избавиться от постоянного напряжения и отвлечься, я решила поработать в саду. Выглядел он довольно запущенным. Пока дом стоял заброшенным, кто-то видимо приходил и стриг газон, но цветы и клумбы находились в плачевном состоянии. А я хорошо помнила, какими ухоженными они когда-то были. Покопавшись в гараже, вооружилась перчатками, садовыми ножницами и другими нужными вещами и отправилась спасать розы.
Работа действительно отвлекла. И даже тревожные мысли на время улетучились, оставляя место удовлетворению от преображающихся на глазах клумб. Внезапно я почувствовала чей-то взгляд и обернулась. Алексей стоял рядом и улыбался.