Они столь же сильно стремились контролировать свой чудесный дар, сколь ранее хотели его развить, и в течение нескольких поколений подвергали эту способность самому тщательному осмыслению и изучению.

— Мы испытали огромные трудности, прежде чем во всем разобрались, — говорила она. — Но все-таки разобрались. Понимаешь, до того, как у кого-то из нас появляется ребенок, женщина испытывает огромный душевный подъем, все ее существо охватывает острое желание этого ребенка. Мы научились с огромной осторожностью предугадывать этот период. Зачастую наши молодые женщины, к которым материнство еще не пришло, добровольно отказывались от него. Когда начинало проявляться сильное глубинное желание ребенка, женщина намеренно занималась самой активной работой, физической и умственной. Что еще более важно, она сублимировала жажду материнства в непосредственную заботу и уход за уже родившимися детьми.

Она умолкла. Ее умное симпатичное лицо излучало шедшую из глубины души благоговейную нежность.

— Вскоре мы научились определять, что проявление материнских чувств имеет множество форм. Думаю, что наши дети окружены такой всесторонней любовью потому, что никто из нас никогда не имел достаточно своих собственных детей.

Это показалось мне чрезвычайно жалким, о чем я и сказал:

— В нашей жизни дома есть много горестей и трудностей, но это положение видится мне донельзя печальным — целый народ обделенных матерей!

Однако она улыбнулась радостной улыбкой и сказала, что я все понял совершенно не так.

— Каждая из нас живет без каких-то личных радостей, но запомни — нам надо любить и холить миллион детей, наших детей.

Это было выше моего понимания. Слышать рассказы множества женщин о «наших детях»! Полагаю, эти слова могли бы сказать муравьи и пчелы — возможно, они и говорят.

В любом случае у них все было устроено именно таким образом.

Когда женщина решалась стать матерью, она позволяла жажде материнства расти до тех пор, пока не свершалось чудо. Если же она отказывалась от этого выбора, то совершенно переставала об этом думать и всем сердцем посвящала себя другим детям.

Так, посмотрим… У нас дети, то есть малолетние, составляют примерно три пятых населения. У них всего одну треть или меньше. И вот что показательно! Ни наследник престола, ни единственный ребенок миллионера, ни поздний ребенок и сравниться не может по уровню заботы с детьми Женландии.

Но прежде чем я начну говорить об этом предмете, нужно закончить краткий анализ, который я попытался сделать.

Они постоянно и эффективно ограничивали численность населения, поэтому страна обеспечивала им комфортную и полноценную жизнь, достаток всего: жилья, личного пространства и даже уединения.

Затем они начали качественно улучшать население, поскольку в количестве были ограничены. Над этим они беспрерывно работали примерно полторы тысячи лет. И вы удивляетесь, что это прекрасный народ?

Физиология, гигиена, санитария, физическая культура — все эти аспекты были доведены до совершенства. Болезней они практически не знали, и поэтому дотоле высокоразвитый предмет, который мы называем «наукой врачевания», превратился в почти вымирающую дисциплину. Это был здоровый и жизнерадостный народ, получающий все блага и всегда живущий в великолепных условиях.