– А где Алина Николаевна? – спросила Алена.

Моя подруга вышла на свет. Зрелище она представляла плачевное. Блузка была порвана в нескольких местах. Руки и ноги поцарапаны до крови. К груди моя подруга прижимала нечто живое и серое.

– Ежик! – Она вытянула руки, показывая находку.

То, что находилось у нее в руках, оказалось колючим зверьком, действительно очень похожим на ежика.

– Ежик? Тенрек! Этого зверя зовут тенрек, – поправил Алину Поль. – Так это вы за ним в кусты лазили?

– Да! – с радостью приняла я подсказку. – Мы услышали шорох в зарослях. Погнались и … заблудились.

Мы врали и, наверное, не очень убедительно, потому что Поль смотрел на нас с некоторым недоверием.

– Вы лучше выпустите зверька, он и укусить может, – предупредил он нас.

Алина тут же отпустила тенрека в траву. Зверек чихнул и скрылся в темноте.

– Надо царапины зеленкой помазать, – предложила Алена, с состраданием разглядывая своих начальниц. – У меня есть.

Ее жалость только разозлила меня.

– Ага, – фыркнула я. – И на кого мы будем похожи? На попугаев? Нет, у меня есть перекись водорода. Пошли, Алина.

– Кстати, Поль, у нас должна завтра состояться экскурсия. Ничего не поменялось? Она состоится?

– Да, сбор в девять утра в холле отеля. А почему спрашиваете? – насторожился Поль.

– Просто так, – пожала Алина плечами.

– Спокойной ночи, – пожелала я и зашагала к морю.

По освещенной аллее в таком виде передвигаться было опасно. Нас могли запомнить отдыхающие и на вопрос полицейских: «Что вчера вечером вам бросилось в глаза?» они могли указать на нас. Мол, вчера ночью две дамы шли по аллее в разодранных в лоскуты платьях. Потом доказывай, что ты не имеешь никакого отношения к смерти Иванова.

– Марина, как ты думаешь, что случилось с Ивановым? – спросила Алина, спотыкаясь и утопая каблуками в песке.

– Не знаю. Мог поскользнуться в ванной, не удержаться и удариться головой о раковину.

– Как поскользнуться? – допытывалась Алина.

– Как поскальзываются, выходя из душа!

– Но он был в майке и кроссовках, – вкрадчиво напомнила она. – В кроссовках душ не принимают.

– Значит, он не сам ударился головой, а его ударили – сказала я, поворачивая к ней свое лицо. – Ты это хотела услышать?

– Марина, это третий труп, – зловеще зашептала она. – Третий. Если так пойдет, то…

– То что? Не городи ерунды, – шикнула я на нее. – Бабенко оступился, Кудрявцев умер от сердечного случая. Иванов… Иванов… – я пыталась найти естественную причину его смерти. – Ему тоже могло стать плохо. Внезапно закружилась голова, и он навернулся с высоты своего роста. Неужели не понятно?

– У него закружилась голова, – кивнула Алина и оглянулась, не идет ли кто за нами. – Столько крови! Похоже на выстрел в лицо.

– Совсем не похоже! От выстрела дырка. А у него лицо как будто ножом порезано.

– А говоришь, сам навернулся.

Я промолчала.

За нами никто не шел, а вот впереди маячила толпа. Танцевальный вечер был в самом разгаре. На площадке, расположенной в море, отплясывали самые активные отдыхающие. Прочие с неменьшим удовольствием тусовались у бара.

– Идем, – я увлекла Алину подальше от толпы.