— Не знаю, хватит ли меня на еще один переезд, — сказала я однажды вечером Чарльзу. — Мне кажется, что для нас с детьми было бы лучше, если бы переехал ты.

Он страшно возмутился.

— Так ведь это ты хочешь разойтись как можно быстрее! Почему же страдать от этого должен я?!

Я позвонила Тиму Блуму — риелтору, с которым мы раньше работали, и рассказала, что у меня происходит. Мой папа был готов дать мне приличную сумму денег (составлявшую весьма солидную часть его состояния) для того, чтобы я могла купить домик для себя и детей, где поселится и он сам. Других вариантов у меня не было.

— Я все понял, Диана, — сказал Тим, выслушав мои пожелания. — К концу дня я скину тебе на почту несколько вариантов. Если что-то понравится, съездим посмотрим.

Вечером мы с детьми приехали к папе в гости. Пока Элли и Сэм смотрели кино и ели попкорн, я с ноутбука показывала отцу все, что прислал мне на почту Тим. Неожиданно папа сказал:

— Знаешь, твоя мать была очень умной женщиной.

Конечно, я это знала. Как и то, что папа обожал маму. Даже когда у нас с Чарльзом были хорошие отношения, я понимала, что такой крепкой и сильной любви, как у моих родителей, у меня нет и вряд ли будет.

— Абсолютная правда, — ответила я. — Но почему ты вдруг это сказал?

— Рите никогда не нравился Чарльз. Она с самого начала считала, что с ним что-то не так.

— Вот как? А мне мама этого никогда не говорила.

— Конечно, не говорила. Если ты была счастлива, то и твоя мать была счастлива. Она всегда поступала правильно и справедливо обходилась с людьми. Держалась с ними так, как они того заслуживали. Точно так же Рита относилась и к Чарльзу. Она во всех смыслах была исключительной женщиной.

— Да, мне очень не хватает мамы. Гейл недавно спросила, как бы, по моему мнению, повел себя Чарльз, если бы я заболела, пока моя мама была еще жива. И знаешь, что я ей ответила? Практически не задумываясь, я сказала:

— Не думаю. Твоя мать с самого начала считала, что муж относится к тебе не так, как ты этого заслуживаешь. Она рассказала, как вы втроем однажды ужинали в ресторане. Ты потеряла сережку и начала ее искать. А Чарльз просто продолжал говорить, словно ничего не произошло и ты вообще не существовала. Такое поведение Риту сильно покоробило, однако тогда она добавила: «Но если Диана с ним счастлива…» — и папа замолчал, всматриваясь в покрытый снегом пейзаж.

Мы все нервничали из-за текущей ситуации. Элли была отчужденной и сердитой. Мне с трудом удавалось найти с ней общий язык. Сэмми стал просыпаться по ночам и снова засыпал только в моей постели. Чарльз, естественно, ухватился за возможность выпустить немного яда.

— Диана, ты же детский психолог. Разве ты считаешь правильным то, что наш сын спит с тобой в одной кровати?

— Как детский психолог могу тебе ответить: если наш сын ВРЕМЕННО нуждается в поддержке и близости матери, то он их получит.