— Извини. Я на минуту.
В уборной я обнаружила небольшие пятна крови на трусиках, свидетельствовавшие о том, что моим фантазиям, вероятно, не было суждено сбыться. Чарльз ждал меня у женского туалета.
— У тебя все в порядке?
Я пожала плечами. Муж взял меня за руку и сказал: «Возможно, сегодня мы чуть перестарались».
Мускул на его щеке дергался. Мы расплатились и вышли.
— У меня небольшое кровотечение, — сказала я Чарльзу уже в машине. — Не сильное, но именно так все и начинается.
Глава 9
Алая кровь. Кровотечения продолжались. Это были не сгустки и не комки, но выделений было вполне достаточно, чтобы напомнить мне о том, что ниточки жизни являются такими тонкими и нежными, что никаких гарантий не было и быть не может. К двенадцатой неделе два зародыша исчезли. Двое оставшихся, как утверждал врач, были в порядке, но к четырнадцатой неделе не стало еще одного.
И, хотя морально я была готова ко всему, тот факт, что это наша последняя попытка, вгонял меня в отчаяние.
— Все хорошо, — заверила меня доктор Клэр, а потом посмотрела холодным сдержанным взглядом на Чарльза. — Скорее всего, кровотечения из плаценты будут продолжаться все время беременности. Вам не стоит волноваться каждый раз, когда вы видите кровь. Ваше тело выбрасывает и отвергает то, что оно не смогло впитать и утилизировать.
Во время посещений доктора Клэр я ощущала напряженную атмосферу между ней и Чарльзом. Я уже привыкла к тому, что мой муж стремится контролировать все важные вопросы в нашем браке. И чаще всего я с ним не спорила. Считала, что оно того не стоит.
Однако во время этой беременности уровень контроля со стороны Чарльза стал удушающим. Мне даже иногда казалось, что он хочет получить полную власть над моим телом, словно съесть меня целиком. Мне нужна была какая-нибудь броня, чтобы обозначить и охранять границы собственного тела. Каждый раз, когда наступало время принимать какое-либо решение, я ощущала, что вся напрягаюсь. Мне приходилось задумываться и задавать себе вопрос: «А это действительно то, чего я хочу?» Внутреннее чувство подсказывало, что мне надо настаивать на своем и не сдавать позиции.
Несмотря на то что мы с Чарльзом оба тряслись над нашим еще не рожденным сыном — УЗИ показало, что будет мальчик, — муж хотел, чтобы я продолжала работать, хотя бы неполный день. Было очевидно, что, набирая кредиты, он переоценил наши возможности, но я была не против работы: она отвлекала меня от тревожных мыслей. И, хотя я довольно часто видела кровавые пятна на нижнем белье, мое физическое самочувствие было вполне нормальным. Я должна была рожать в середине августа.
Однажды в июле, в жаркий день мы с Элли отправились в бассейн. Дочь плескалась в «лягушатнике», а я стояла рядом.
— Такое ощущение, что вы родите в ближайшие двадцать четыре часа, — произнесла высокая темноволосая женщина, которая тоже караулила своего малыша.
— Очень хотелось бы, но мне придется ждать почти все лето.
— Не думаю, — с улыбкой возразила она. — Роды начнутся в ближайшие сутки.
Я не стала уточнять, по каким признакам женщина это определила, но внутри вся затрепетала от возможной скорой встречи с сыном. Мы с Элли провели в бассейне несколько часов и только в районе пяти вечера поехали домой.