– Архонт? – понимающе спросил я.

– Он самый, – Владыка испуганно понизил голос до полушепота, как будто нас мог подслушать посторонний: – Именно об этом я и хочу с тобой поговорить.

Но, прежде чем продолжить, Князь закрыл глаза и замер, словно к чему-то прислушивался. В отрешенном состоянии он находился минуты две. Потом посмотрел на меня, криво ухмыльнулся, но никак не прокомментировал свое столь странное поведение. Извлек из лежащей на столе пачки сигарету, закурил и, выкурив примерно на треть, продолжил:

– Вообще-то процветание еврейского народа вовсе не самоцель для нашего Архонта, хотя, как истинный иудей, он питает слабость к своим хитрожопым братьям. Более всего он опасается внешнего вторжения. Андрей, ты, конечно же, в курсе, что случилось на Земле около пятнадцати тысяч лет тому назад?

– Если вы имеете в виду Атлантиду, Аполлинарий Митрофанович кое-что мне об этом поведал.

– Ну так вот, у нашего Верховного просто мания по этому поводу. К тому же его приход к власти, как назло, ознаменовался появлением на Земле Летучего Голландца. Пятьсот лет этот неуловимый тип, будто призрак, возникал в различных точках нашей планеты и каждый раз вовремя успевал «сделать ноги». Определенно чего-то вынюхивал. Архонт полагает, что неведомые нам силы готовят крупномасштабное вторжение в наше измерение. Вообще-то я с ним не совсем согласен – если бы хотели, давно бы вторглись. Теперь это Ивэн, как чума на наши головы. Устроил переполох и смылся, как ни в чем не бывало. Хотя, насчет этого проныры у меня имеется ряд весьма перспективных задумок. Ладно, – Владыка махнул рукой, – уж коли тебе довелось войти в ближайший круг моих доверенных лиц, использовать тебя втемную было бы с моей стороны попросту неблагоразумно.

– Насколько я понимаю, – ухмыльнулся я, – вы надеетесь избавиться от нынешнего верховного властителя и собираетесь привлечь для этой цели иномирянина.

– Молодец, Шатун, налету все схватываешь! – похвалил Князь. – Впрочем, обладая информацией, даже мне с моими закостенелыми старческими мозгами…

Хозяин явно нарывался на комплимент, и для меня не составило труда доставить ему это маленькое удовольствие:

– О, Боже! Дорогой Иван Николаевич, о чем вы говорите?! И вовсе никакой вы не старик, и мыслите вполне здраво.

– М-да, молодой человек, – весело улыбнулся Владыка, – далеко пойдешь. – И, проигнорировав выступивший на моих щеках легкий румянец, продолжил: – Действительно, я хочу физически устранить нынешнего Верховного Архонта, поскольку само его существование – величайшая опасность не только для Братства, но и для человечества в целом. – Заметив скептическую ухмылочку на моем лице, Великий Князь покачал головой и с нескрываемой укоризной в голосе произнес: – Только давай без этого. Я не какой-нибудь банановый путчист и не ради власти единой заварил всю эту кашу. Однако мы с тобой здорово отвлеклись от темы нашего разговора. Прошу выслушать до конца мой рассказ и только потом делать выводы. – Отправив погасший окурок в пепельницу, он откинулся на спинку кресла, после чего заговорил: – Последняя мировая война, молодой человек, стала итогом долгой и кропотливой работы по возвращению части еврейского населения на их коренные земли, утраченные два тысячелетия назад. Если ты думаешь, что неплохо устроившиеся среди других народов иудеи уж очень жаждали туда вернуться, ты глубоко заблуждаешься. Чтобы в очередной раз сдвинуть сынов Израилевых с насиженных мест, пришлось придумать фашизм, возвести на престол Гитлера с его изуверской идеологией и устроить крупномасштабный кандибобер с небывалыми человеческими жертвами.