Вот… злыдень! Конечно, друзья понимающе переглянулись, а на губах Катрины снова появилась эта мечтательная улыбка. Да ну нет же! И я уже набрала воздуха, чтобы ответить что-нибудь в духе: «Если ничего срочного, то я, пожалуй, пойду готовиться», — но не успела. Аррис вдруг усмехнулся уголком губ и едва заметно покачал головой, его глаза блеснули в густом полумраке. Пришлось радоваться, что магические фонари не слишком рассеивают вечерние тени и мой румянец не так уж и заметен.

— Хорошо, — пробормотала я и с обреченным видом позволила взять себя под руку.

— Приятной прогулки! — пропела вслед вредина Иртея, и я чуть не показала ей кулак.

Вот так и доверяйся соседке! Теперь же не оберусь шуточек и подколок! Друзья скрылись в Академии, а мы с Аррисом неторопливо пошли по дорожке в глубь парка.

— И что вы хотели обсудить со мной, лорд Сарторис? — желчным тоном спросила я, глядя перед собой и намеренно обращаясь к нему на «вы».

— Завтра в город приезжает один мой знакомый, он много путешествует и часто привозит какие-нибудь диковинки. У него отличная библиотека, одна из лучших в городе. — Мой жених покосился на меня, словно и не замечая моего насупленного вида. — Могу взять с собой, я к нему в гости собираюсь. Может, что-нибудь и про волшебных фамильяров найдем, — открыто усмехнулся Аррис — сердиться на него дальше не получилось.

Вот как он это делает?! Не иначе, какая-то хитрая магия. Конечно, мне очень захотелось побывать в этой чудесной библиотеке, но соглашаться вот так сразу… Я поджала губы и чопорно кивнула:

— Я подумаю, благодарю.

— Кстати, я знаю в городе несколько травницких лавок, там торгуют очень редкими и весьма полезными растениями, — как ни в чем не бывало продолжил Аррис, неторопливо шагая дальше по дорожке и удаляясь от темной громады Академии. — Думаю, тебе там понравится. — А потом добил, неожиданно предложив: — Хочешь, покажу свою лабораторию? Я тут над одним артефактом работаю…

— Каким? — без интереса спросила я, хотя любопытство тут же завладело мной — как он это делает.

— О, мне его заказали недавно, — с охотой пустился в объяснения мой жених. — С такими необычными свойствами…

И я сама не заметила, как включилась в беседу. Уж что-что, а увлечь разговором Аррис умел в совершенстве, и против его обаяния мое раздражение устоять не смогло. В который раз! Я снова поразилась наблюдательности лорда и тому, как хорошо он, оказывается, изучил меня. Когда успел?! Пара часов пролетели совершенно незаметно, и мы пошли обратно к Академии.

— Значит, договорились, завтра после занятий… — заговорил было Аррис, но я вдруг остановилась как вкопанная, уставившись на парочку впереди.

По дорожке от домиков преподавателей шли Айгер и Марина. Мы с женихом стояли немного в тени пышного куста, и свет магического фонаря до нас не долетал. Зато мне открывался прекрасный вид. Рука Айгера лежала на талии ведьмы, она сама радостно улыбалась, заглядывая в лицо парню, и ни следа недавней ссоры. В груди болезненно закололо, хорошее настроение сдулось, как воздушный шарик, и я отвернулась, кусая губы и злясь на Арриса, утащившего меня на эту демонову прогулку.