Я задохнулась, поняв, что Аррис поступил самым нечестным образом и рассказал Айгеру о нашей помолвке. Это… это некрасиво, между прочим! Только парень развернулся, не дожидаясь моего ответа, и ушел, а я побрела в комнату, в совершеннейшем раздрае. Хорошего настроения как не было, на душе скребли кошки. И вроде не виновата ни в чем, а чувствую себя погано, как будто обманула кого-то. Вот такой и ввалилась к себе, обнаружив там Иртею на кровати с конспектом.

— Привет! Ой, а ты чего такая? — удивленно спросила она, заметив мое мрачное лицо. — Что-то случилось?

— Ага, случилось. — Я плюхнулась на кровать, потом, подумав, достала Кролю и запустила пальцы в мех. — Жизнь моя личная накрывается медным тазом, кажется…

Ну и выложила все соседке, раз уж она в курсе, что лорд Сарторис мой жених.

— И теперь не знаю, что делать, — душераздирающе вздохнула я, уткнувшись в теплый бок Кроли.

— Мда, дела. — Иртея озадаченно почесала в затылке. — А кто тебе больше нравится из них? — задала она странный вопрос.

Я выразительно глянула на нее и фыркнула.

— Конечно, Айгер, — уверенно ответила и поспешно добавила, чтобы Иртея не надумала себе чего-нибудь лишнего: — Но я не влюбилась! Слишком мало мы знакомы!

Иртея хмыкнула, окинула веселым взглядом и пожала плечами.

— Да я, в общем, ничего такого не говорю. Чего ты всполошилась? Но с Айгером, наверное, стоит поговорить, — посерьезнела она. — Если не хочешь окончательно испортить с ним отношения.

— Не хочу, — снова вздохнула я, тиская Кролю — а она вроде и не против была. — Только жених мой вряд ли позволит нам встретиться, — скривилась я, с досадой поджав губы. — Даже за пределы Академии теперь не выйти! А здесь наверняка выследит же. Странный он вообще какой-то, то не обращал внимания, то вдруг начал на прогулки и свидания приглашать! — Я не удержалась и фыркнула, скрестив руки на груди. — Зачем играть в образцового жениха, когда наша помолвка — всего лишь дань долгу?!

— Думаешь? — Иртея как-то странно покосилась на меня.

— Ну да, а что? — отозвалась я с легким недоумением. — Ой, только не говори, что там какие-то чувства появились! С чего бы? — Я покачала головой. — Смешно даже.

Тут наш разговор прервался стуком в дверь, и Иртея пригласила войти прежде, чем я успела спросить, кто это. Оказалось — Рая, веселая и решительная.

— О! Хорошо, что вы обе на месте! — заявила она. — Может, уже пойдем посидим где-нибудь, раз давно собирались и никто никуда не удрал? — Мне достался ехидный взгляд.

Только я не разделяла ее радости. Опустила взгляд на Кролю, задремавшую на моих коленях, и буркнула:

— Угу, только мне запрещено выходить за пределы Академии.

Глаза Раи округлились, она уставилась на меня с удивлением:

— Это почему? И кто запретил?

— Друг моей семьи, он тут работает. После моего похищения. — Я коротко обрисовала ситуацию и, помолчав, добавила: — Лорд Аррис Сарторис.

— Ух ты, какие у твоей семьи занятные друзья, — хмыкнула Рая, сев верхом на стул. — В чем проблема, сходим и отпросим тебя с нами. Мы точно неопасные. — Она хихикнула.

Историю моего неудавшегося похищения Иртея, конечно, рассказала, пока я поправлялась накануне вечером. Я позавидовала смелости Раи и покачала головой.