Сердце при виде этой улыбки забилось быстрее, и я невольно улыбнулась в ответ. Я уже совсем перестала верить в себя, а тут надежда встрепенулась и подняла голову.

— Пойдем, а то скоро уже Академия закрывается, а тебе еще готовиться. — Аррис поднялся, оставив на столе несколько монет и протянув мне руку.

Мы вышли и неторопливо направились к воротам, и, признаться, настроение сегодня по сравнению с прошедшими днями значительно улучшилось. Я даже заметила, как крупные и яркие звезды красиво переливаются на черном бархате неба. А еще в голову закралась сумасшедшая мысль, не попытается ли Аррис сегодня снова поцеловать меня… Ох. Щекам стало жарко, и я порадовалась, что вечерний полумрак скрывает мой румянец. Сейчас мне очень хотелось, чтобы он это сделал. Днем я видела в столовой, как Айгер сидел за одним столиком с Мариной и любезничал, а она в ответ улыбалась, демонстрируя все зубы. Счастливая и довольная, поглядывая вокруг с превосходством и демонстративно не обращая на меня никакого внимания. Как и ее спутник. Я честно хотела забыть и обиду, и то, что имела глупость слегка увлечься этим типом и поверить, что нравлюсь ему тоже.

Аррис остановился около ворот, повернулся ко мне, и сердце невольно замерло в волнительном ожидании. Захотелось облизнуть пересохшие губы, но я сдержалась, искоса глянув на жениха.

— До завтра, Тери, — ласково произнес Аррис и, наклонившись, легко коснулся моего рта целомудренным поцелуем и тут же выпрямился, отступив на шаг.

Я едва сдержала разочарованный вздох, но напрашиваться на большее не позволила скромность. Быстро развернувшись, я юркнула в Академию и направилась в общежитие, пребывая в некоторой задумчивости и чуть-чуть смущении. И немножко в мечтательности, чего уж. Ровно до того момента, как кто-то схватил меня за локоть и слишком знакомый голос произнес:

— Тери, подожди!

Ноги приросли к полу, я застыла как вкопанная, а сердце совершило кульбит в груди. Тут же всколыхнулась обида, я поджала губы и развернулась, буркнув:

— Чего тебе? Я тороплюсь, пусти. Тебя Марина ждет.

— Тери, прости, — неожиданно выдал Айгер, не отпуская мою руку и заглядывая в глаза. — Я… наговорил лишнего в последний раз, мне жаль, правда. А Марина… — Он замялся, и я невольно навострила уши, ожидая неизвестно чего.

Почему стою тут и слушаю его оправдания? Они ведь мне уже не нужны, все, что надо, я видела.

— Мать хочет, чтобы я встречался с ней, — помрачнел Айгер и поморщился. — Считает ее хорошей партией для меня.

— Ну и правда, вы очень хорошо смотритесь вместе, — не сдержав ядовитой иронии, ответила я ему и дернула руку. — Конечно, куда скромной мне до этой… — с языка рвались злые слова, но я сдержалась, воспитание не позволило наговорить гадостей. — Пусти, говорю! — чуть повысила голос и дернула руку сильнее.

Но Айгер не отпускал и все так же смотрел на меня серьезным взглядом.

— Тери, я не хотел, чтобы моя мать или Марина что-то сделали тебе, — тихо произнес он. — Я боялся за тебя, понимаешь? Не нужна мне она, такая же, как все. — Парень снова поморщился, а мое сердце сначала сжалось, а потом заколотилось быстро-быстро.