И тут друзья увидели Дом.

Он был заметен издалека – несколько зданий на небольшой возвышенности. Дом выглядел крупнее, чем на снимках, и, несмотря на внешнюю простоту, более грозно. Вдоль обочины, повторяя контур участка, тянулась кованая железная изгородь высотой три-четыре метра, посредине которой стояли арочные ворота с торчащим крестом – все, как на фотографии.

Рейн, не доехав до открытых ворот несколько метров, остановил машину за раскидистым кустом, загораживающим ее от построек. Все вышли.

– Ну что ж, – сказал Гэри. – Приступим.

– К чему именно? – остановил его Брайан.

– Попробуем проникнуть внутрь.

Никто не сдвинулся с места. Рейн посмотрел на Стейси, Брайан – на Рейна.

– В чем дело? – спросил Гэри.

– Тебе с нами нельзя, – сказал Рейн.

– Чего-о?

– Тебя знают в лицо. Аж в самую Калифорнию отправили за тобой людей. Плакатами с твоей физиономией наверняка обклеена вся их чертова халабуда.

– Нас всех знают, – возразил Гэри. – Всех нас вырубили одновременно.

– Поэтому шериф и посоветовал лезть тайком, как ворью, – сухо прокомментировал Брайан.

– Давайте прикинемся кающимися, – предложил Гэри. – Если одеться, как они…

– Есть две проблемы, – пожал плечами Брайан. – У нас нет крестьянской одежды, и мы ни черта не смыслим в их религии. Достаточно раскрыть рот, как нас вычислят за три секунды.

– Говорила я вам, что надо сначала придумать план, – буркнула Стейси.

– Дай сюда ключ. – Брайан протянул руку к Рейну.

Рейн бросил ключи, Брайан открыл багажник. Порывшись в рюкзаке, он достал туристический нож с зеленой ручкой, зазубренным лезвием и встроенным компасом.

– Это еще что за фокусы? – недовольно спросила Стейси.

– Мы имеем дело с похитителями и насильниками. Возможно, с педофилами. Нам что, идти к ним с одними добрыми пожеланиями и вежливыми улыбочками? Мы должны подготовиться.

«Слава богу», – подумал Гэри. Жаль, сам не захватил оружия. Хорошо хоть Брайан озаботился.

– Для тебя тоже найдется, – сказал тот.

Стейси сложила руки на груди и тряхнула головой.

– Нет! – с нажимом сказала она.

– Мне эта идея тоже не по нраву, – согласился Рейн.

Гэри шагнул вперед и взял протянутый нож. Здесь держат Джоан. Если ее изнасиловали, он выпустит кишки ублюдку, который это сделал, рука не дрогнет. Следуя примеру Брайана, Гэри засунул нож за ремень с правой стороны и прикрыл выпущенной из штанов рубашкой.

– Насилием мы ничего не добьемся, – предостерегла Стейси.

– Первыми мы не полезем, – заверил ее Брайан. – Оружие необходимо исключительно для самозащиты.

– Тебя либо убьют, либо посадят в тюрьму.

– Мы осторожно, – пообещал Гэри. Впрочем, при мысли о том, что похитители могли сделать с Джоан, его опять охватило горячее желание мести.

– Давайте я пойду, – объявила Стейси. – Ты – парень Джоан, Рейн – твой друг, я – подруга Рейна. Между мной и Джоан нет прямой связи. Если они кого и впустят, то скорее меня.

– Нас всех знают, – возразил Гэри.

– А может быть, сделать, как в «Волшебнике страны Оз» – напасть на охрану, похитить их одежду и проникнуть внутрь под видом своих? – предложил Брайан.

– Тогда уж лучше под видом кающихся. – Рейн указал на дорогу. По ней шел один из путников, которых они видели ночью на шоссе.