Вытащив телефон, я открываю приложение и обнаруживаю, что пятьсот тысяч человек ждут, когда же я начну свой стрим. Только представьте себе – полмиллиона человек пялятся в пустой экран. Это хороший знак, но посмотрим, надолго ли они со мной останутся.

– Не хочешь попасть в кадр? – ехидно спрашиваю я, и Леон так быстро дергается в сторону, что едва не падает со стула. – Да ладно, я пошутил.

Я включаю камеру, и адреналин мощной волной разливается по венам. Все под контролем, успокаиваю я себя. Пускай остальное мне неподвластно, но это-то я точно могу контролировать. Так что я делаю глубокий вдох и выхожу в прямой эфир:

– Меня зовут Кэл, и я не могу поверить, что со мной сейчас на связи так много зрителей. Если мы будем продолжать в том же духе, то, вероятно, обойдем по количеству просмотров всю аудиторию недавнего эпизода «Стар-Вотч». Кстати, раз уж речь зашла о «Стар-Вотч», я бы хотел начать с извинений. – Я пересаживаюсь в кресло, чтобы наблюдать за Леоном поверх телефона. – Я действительно разрываюсь надвое. Вся моя жизнь была связана с Бруклином, и я всегда считал, что мое будущее – в Нью-Йорке. Я по-прежнему хочу туда вернуться, но здесь мне тоже очень нравится. И пускай когда-нибудь я получу стажировку, работу или еще что-то подобное, я все равно не перестану использовать «Флэш-Фэйм». Никогда не буду размещать в своем аккаунте рекламу. Некоторые из вас поддерживали меня с самого начала, и я надеюсь, что вы не отвернетесь из-за одной ошибочной, вырванной из контекста фразы, мелькнувшей в «Падающих звездах». Мне правда очень жаль.

Как вы, наверное, догадались, я был потрясен тем репортажем. Миссия «Орфей-5» висит на волоске – интерес к ней, увы, ослабевает. Произошли две серьезные неудачи: мы потеряли в авиакатастрофе одного из наших лучших астронавтов и лишились крайне важного спутника. Сейчас нам больше, чем когда-либо, необходимо, чтобы люди распространяли в интернете информацию о подлинном положении дел. Важно, чтобы все знали, что происходит на самом деле.

В течение следующего часа вы увидите интервью с разными астронавтами, учеными, инженерами и другими членами команды НАСА. Они расскажут вам о своей работе. Объяснят, почему проект «Орфей-5» так важен. Почему мы не можем сейчас от него отказаться. Я надеюсь, что вы ко мне прислушаетесь и поделитесь этим видео со всеми, с кем только сможете.

Я делаю глубокий вдох, избавляясь от обуревающих меня дурных предчувствий.

– Спасибо, что подписаны на меня, – произношу я и обращаюсь к Америке с последней просьбой.

– Привет, меня зовут Брендан. Вы все видели мой последний ролик, где я рассказывал вам о грязи. На самом деле уже почти миллион человек посмотрели, как я воодушевленно вещаю о грязи. Этот предмет всегда меня привлекал, так что простите, я пристрастен.

Я изучал химическую инженерию в Дейтонском университете, а вскоре после этого начал работать с НАСА. Мне сложно объяснить, почему эта миссия так важна. Это все равно что спросить меня: «Эй, а в чем важность гравитации?» Корни вопроса уходят в историю других планет. Далеких и близких. Мы не знаем, какая жизнь была раньше на Марсе и была ли вообще, но нам точно известно, что Марс, условно говоря, омывает вода. Мы знаем, что планета изобилует различными органическими веществами. Что же могло пойти на Марсе не так? Как и когда он превратился в такую пустыню?