Голос Метлицкого звучал глухо, прилетал словно из другой жизни, где осталась прежняя Женя, не всегда, может быть, довольная тем, что происходит с ней, но всегда знавшая, что будет завтра. А сейчас ее везут непонятно куда и зачем, и теперь ей это даже все равно, потому что у нее отобрали часть жизни, часть воспоминаний и веры.

– Конечно, Ложкин мог и наврать.

– Он просто ошибся, – сказала Женя. – Разумеется, вы не мой отец. Мой отец был добрым и честным человеком. И я всегда буду любить его.

Метлицкий ничего ответил. За высокой спинкой сиденья его почти не было видно. Может, он стал снова размышлять, зная, что путь предстоит неблизкий.

Рядом с Женей находился один из бандитов, которого посадили сюда, вероятно, для того, чтобы следил за пленницей и контролировал ее действия. Хотя куда она могла деться? Не выпрыгивать же на ходу из автомобиля, несущегося с бешеной скоростью по темной дороге…

Слава открыл глаза и увидел возле постели человека в белом халате. Удушающе пахло лекарствами. В палате горел неяркий свет, других пациентов не было. Лицо человека показалось Нильскому знакомым. Он попытался вспомнить, где видел его прежде, но тут же сообразил: это врач, который делал ему операцию.

– Доктор, – прошептал слабым голосом Нильский, – скажите честно, как все прошло.

– Все прошло хорошо, – ответил человек в белом халате.

– А мои способности останутся при мне?

– Разумеется, – ответил врач. – Куда ж они денутся? И способности, и талант – все при вас будет.

– Спасибо.

Нильский закрыл глаза. И вдруг вспомнил самое главное.

– А размер? – прошептал он, предполагая услышать самое худшее.

– Успокойтесь, вам даже нарастили немного.

– Правда? – обрадовался Нильский. – А когда я смогу… ну…

– Не знаю, – покачал головой человек в белом халате. – Вообще-то я следователь по особо важным делам. Хочу задать пару вопросов.

Нильский тряхнул головой.

– Без присутствия своего адвоката отказываюсь отвечать.

– Мы же беседуем без протокола. И потом, вы ведь не хотите огласки того, что с вами произошло?

Слава вздохнул:

– Только два вопроса. А то еще слишком слаб.

– Хорошо, – согласился следователь. – Первый вопрос: куда увезли Евгению Лукошкину?

– Кого? – попытался удивиться Нильский. – Меня травили собаками, а вы про какую-то неизвестную мне…

– Понятно. Значит, вы не знаете Евгению Лукошкину, не учились с ней никогда и не встречались после окончания университета. Свидетели, однако, утверждают, что именно вы затащили ее в свою машину. При этом была стрельба. Я, конечно, проверю все досконально. Лично мне кажется, что вы, наоборот, пытались ее защитить.

– Именно так и было, – уцепился за подсказку Слава. – Я стал Женю защищать, а на меня натравили злобную собаку.

– А кто стрелял в вашу бывшую сокурсницу?

– Да вы что! – тряхнул головой Нильский. – Это как раз в собаку стреляли. Окно в моей тачке прострелили. С Женькой ничего не случилось.

– А кто вам поручил похитить гражданку Лукошкину?

– Как вы смеете меня в чем-то подозревать! – возмутился Слава. – Я известная личность, как можно так… И вообще, это уже третий вопрос, а мы договорились только на два.