– А зачем? – изобразила непонимание Женя.

Метлицкий развел руки в стороны.

– Поди пойми его. Вбил себе в голову, что у него любовь с моей женщиной до гроба. У них по молодости, может, чего и было, но тут уж десять лет прошло, если не больше. Какая любовь? Но он все равно приперся. Пацан вроде не глупый, а простой вещи понять не способен, что Мила моя – девушка гордая. Гордые – это те, кто жить хочет хорошо. А если не получается ничего по жизни, то такие люди прямо гордятся своей нищетой. Только у нее уже все имеется. Все, что пожелает. Потому что у нее есть я. И менять она ничего в жизни не собирается. Мила в Испании свой бизнес раскрутила – какой-то компьютерный, я в этом не особо секу. А тут Валентин заявляется. Мне доложили, и я прилетел. Все бросил и туда. Вопрос решил, конечно. Сказал своей женщине: хочешь, оставайся с ним, только мальчика мне отдай – у него моя фамилия, следовательно, он мой, а вы себе других рожайте. Мила правильный выбор сделала. Да и вообще – зачем ей Валентин с его любовью?

Метлицкий замолчал и посмотрел на Женю.

– Я не утомил?

– Нет, – покачала головой девушка, – я хоть и не знаю людей, о которых вы рассказываете, но мне интересно вас слушать. Можете продолжать.

– А все.

Женя сказала, что не знает никого, а сердце ее билось быстро-быстро. Выходит, Ерофеич не ошибался, называя Сергея Вальком. К тому же получается, что ее виртуальный друг и есть тот удачливый игрок, противник Нильского в викторине… Все это не укладывалось в голове, казалось совпадением и нелепостью, выдумкой. Потому что самым главным было лишь одно – она любит теперь уже непонятно кого и любит так, что кружится голова и хочется плакать от счастья. Не от страха, а именно от счастья. Хотя ей страшно, очень страшно сейчас.

Подручные Метлицкого достали вертел с кабаньей тушей и принялись разделывать. На стол начали выносить закуски и вина. Выставляли много чего, но за столом сидели лишь трое: хозяин с Гагаузенко и Женя. Лукошкина есть отказалась, но продолжала сидеть за столом.

За узкое окно зацепилась краешком луна. Девушка смотрела на нее и думала о Сергее. Прошлой ночью она выглянула из палатки и тоже посмотрела на луну…

– Последние ясные дни, – сказал тогда ее любимый, – удивительно спокойная осень. Но еще пара дней, и начнутся дожди. Листву с деревьев смоет, будет холодно.

– А я бы еще на недельку здесь осталась, – ответила ему Женя. – Мне с тобой холодно не бывает.

Как давно это было – ровно сутки назад.

Гагаузенко наполнил два бокала и произнес громко, видимо, специально, чтобы отвлечь Женю от разглядывания ночного неба:

– Этому вину более двухсот лет. Даже пустая бутылка уже раритет. На аукционах такое вино сумасшедших денег стоит, а мы его так вот запросто пьем.

– Я пью, – уточнил Метлицкий.

Поднял свой бокал и произнес тост:

– За то, чтобы все было так, как я хочу.

Сделал маленький глоток, а потом залпом осушил бокал. Гагаузенко смаковал вино долго.

– Вот что такое любовь? – вернулся к прежней теме Метлицкий, разрезая кабанью вырезку. – Да глупость сплошная! Туфта! А людей губит пострашнее предательства. У меня был один пацан, который как-то помог мне в одном деле. Я ему и говорю: «Проси все, что хочешь». Конечно, я деньги имел в виду, потому что больше, чем его услуга стоила, он не попросил бы. А парень говорит: «Ловлю на слове». Вот глупец, мне такое заявлять… Короче, дурачок на экран телевизора показывает, где конкурс красоты идет, в одну девку пальцем тычет и говорит: «Ее хочу». Ну ладно, думаю, мне ж дешевле обойдется. Через неделю привезли ее ко мне, сюда вот. Я парня того вызвал, а девочке предложил пока на яхте прогуляться. Вышла яхта на Ладогу, денек там походила, а когда возвращалась, ее менты на катере догнали, обыск устроили – непонятно, с чего вдруг. Ну, нашли у красавицы марафет, увезли. Плевать бы на нее, но я ж слово дал. Пришлось вытаскивать. Тот дурак, который девку с конкурса заказал, встречал ее. Она из «Крестов» выходит, а тут ей оркестр на скрипках, цветы, шампанское. В первый раз парня увидела, но куда деваться, когда у человека к ней любовь. А недавно передали, что того парня в ментовку кто-то сдал. В машине связанного оставили под окном квартиры следака со всем компроматом, мол, он двух людей в городе завалил. Подбросили и диск с видео, и распечатки его переговоров по телефону.