— Понимаете, — начала я, сообразив, что помощи от моего начальника не дождаться, — ваша невестка сбежала и от милиции, и от тех людей, которые ее разыскивали. И у нас есть все основания утверждать, что ей кто-то помог…

— Да-да, — оживилась Вера Павловна, — вот что я нашла у Кеши на столе, — она протянула мне смятый листок бумаги.

Там был нарисован план. Вроде бы такой же, как в прошлый раз, но на этом все было надписано. Здание ювелирного холдинга «Северное сияние», все коридоры и комнаты, прилегающий двор, место, куда должен заехать мусоровоз, кухня и запасный выход. И еще крестиком был обозначен квадратик, под которым шла мелкая надпись: «Сладкая жизнь».

— Что ж, — сказал дядя Вася, — думаю, что у вашего сына теперь будет с женой сладкая жизнь. Учитывая то количество бриллиантов, которое им удалось украсть.

— Не может быть! — Вера Павловна прижала листок к груди и попятилась.

— Не вздумайте в милицию идти! — сказала я ей вслед. — Ничего не добьетесь, только себе хуже сделаете.

— Уж как-нибудь, — огрызнулась старуха, не повернув головы, — не полная дура!

Дядя Вася взглянул на часы и заторопился. Мы с Бонни тоже решили прогуляться.

Внизу дядя Вася свернул к почтовым ящикам, он выписывает газету и торопится ее забрать, пока не вытащили.

— Тезка! — окликнул он меня вдруг странным голосом. — Погляди-ка, что тут…

Я взяла из его рук плотно набитый конверт, на котором было написано: «В.М. Куликову». Из конверта я вытащила весьма внушительную пачку денег и листок бумаги. На листке было написано: «Думаю, теперь мы в расчете. Спасибо за работу». А вместо подписи нарисован верблюд. Веселенький такой верблюдик на отдыхе — в полосатых плавках и джинсовой панамке.

И вы можете мне не поверить, но верблюд был чем-то неуловимо похож на Иннокентия Бубликова.

Вера Павловна смотрела в экран телевизора, но ничего не видела. Она думала о своем пропавшем сыне. Он ушел от нее, ушел, предпочтя матери какую-то девицу с явно криминальными наклонностями!

Вдруг в дверь ее квартиры позвонили.

— Кешенька! — вскричала старуха и бросилась в прихожую.

Она не стала ничего спрашивать, а сразу распахнула дверь, надеясь, что увидит за ней своего дорогого Иннокентия.

Но его там не было.

По лестнице вверх улепетывал Сережа, мальчик с восьмого этажа, а на полу перед самой дверью стояла большая, перевязанная розовой лентой коробка.

— Торт «Полет»… — прочитала Вера Павловна надпись на коробке.

Она удивленно пожала плечами, внесла коробку в квартиру и закрыла за собой дверь.

Затем отнесла коробку на кухню, поставила ее на стол и внимательно оглядела со всех сторон.

Судя по надписям на коробке, торт был изготовлен кондитерской фирмой «Сладкая жизнь», и срок реализации еще не истек. Вера Павловна втянула ноздрями воздух. От коробки пахло ванилью и марципанами.

— Вряд ли это бомба… — проговорила сама себе Вера Павловна.

С момента исчезновения Кеши у нее появилась привычка мыслить вслух, или, проще говоря, разговаривать сама с собой.

Она развязала розовую ленту, сняла с коробки крышку.

Внутри действительно был торт. Очень красивый и, наверное, вкусный.