— Да, сэр, — сказали они.

— Да, сэр… — повторили подводники и пришедший в себя компьютерщик.

— Тогда вперед, — коротко бросил Морис и пошел первым.

Все механизмы корабля были обесточены, и каждую дверь приходилось открывать вручную. Освещая путь фонарями, отряд медленно продвигался к главной рубке.

Морис шел по пустому дремлющему кораблю и гадал о судьбе его экипажа. Нет, он, безусловно, понимал, что едва ли кто-то выжил. Но как приняли смерть эти люди? Почему на судне нет повреждений, следов от пуль, останков защитников, наконец? Ризен намеренно ничего не сказал об участи экипажа… Корабль был захвачен — и все.

Морис глубоко вздохнул — воздух здесь казался чище, чем на поверхности.

Открылась очередная дверь, и отряд вышел в центральную галерею. От нее во все стороны отходили коридоры, а в конце галереи размещался вход в главную рубку.

Морис повел лучом фонаря и неожиданно выхватил из темноты силуэт человека. Морис выстрелил прежде, чем успел подумать. Выпущенная из его пистолета игла, видимо, нашла свою цель — человек вскрикнул и исчез в темноте. Люди Бирина открыли беспорядочную стрельбу, разрывные иглы защелкали по стенам корабля, но человек больше не появлялся.

— Прекратите огонь и потушите свет! Всем в укрытие! — скомандовал Морис, но было уже поздно.

Первая ответная пуля угодила в живот специалисту, и он отлетел назад, выронив свой драгоценный груз. Остальные тотчас погасили свет, но продолжали стоять на месте.

— В укрытие, болваны! — крикнул Морис из бокового коридора.

Раздалось еще несколько выстрелов, перемежающихся криками тех, в кого угодила очередная пуля. Даже в темноте, стреляя, очевидно, по памяти, стрелок точно попадал в цель.

«Кто же этот молодец? — подумал Морис. — Практически мой союзник — и сделал мою работу…»

— Ой, как мне больно, господин офицер! Господин Лист, сэр! Я умираю, помогите мне! — истерически всхлипывая, кричал кто-то из раненых.

Грохнул еще один выстрел, и крики прекратились — это был выстрел на звук. Понятно, что при подобном раскладе высовываться не следовало, тем более с пневматическим пистолетом. И хотя Морис понимал, что неизвестный стрелок — его потенциальный союзник, однако сейчас он был опасен для него так же, как и для остальных.

— Эй, Габст, — услышал Морис одного из агентов Бирина, — убирай лейтенанта — это он нас подставил…

— А где он, Бэм, ты его видишь?

— Сейчас подсвечу…

Послышалось шипение запала, и на середину галереи вылетела осветительная граната. Она с громким хлопком вспыхнула ярким светом, осветив окровавленные тела на полу. Морис предусмотрительно растянулся рядом и ничем не отличался от убитых.

— Смотри-ка, Габст. Кажется, и ему досталось…

— Мы должны удостовериться в этом, Бэм, и забрать дипломат с блоком, иначе они угонят корабль… Включи фонарь и поищи чемодан. Только не выходи из-за угла, а то схлопочешь пулю…

Включился фонарик, силуэты агентов отчетливо проступили из темноты. Морис навел пистолет на того, кто держал фонарик, и плавно спустил курок.

Игла вонзилась точно между глаз, и агент, взмахнув руками, упал на спину. Фонарик ударился об пол и погас.