Он вышел в коридор, приблизился к входной двери. Фаина осталась на кухне одна, взялась за остатки гречки.

…Овсянникова стояла перед дверью. За ней были слышны шаги. Затем раздался мужской голос:

– Кто там?

– Это из райсобеса, я курьер Потапова, – Ирина говорила по легенде, спокойным, чуть усталым голосом. – У меня извещение для ответственного квартиросъемщика. Позвольте войти?

Щелкнул замок. Дверь открылась.

– Здравствуйте! – сказала Овсянникова и широко распахнула дверь, быстро отойдя в сторону. В ту же секунду на лестничной площадке возникли оперативники и вломились в квартиру. Послышался топот, возня, короткий мужской вскрик и долгий – женский.

Кесаев, Ковалев, Витвицкий, Липягин и Горюнов с напряженными лицами сидели в салоне «уазика», ожидая известий. Липягин нервно пристукивал зажигалкой по пластику столика.

– Эдик, прекрати! – просил Ковалев, и тут ожила рация. Ковалев первым схватил ее, нажал кнопку:

– Первый на связи!

– Первый, это Третий, – голос Овсянниковой был спокоен. – Все, товарищ полковник. Мы его взяли. Подъезжайте!

– Давай к подъезду, – скомандовал Ковалев водителю.

Автомобиль с надписью «Ветеринарная служба» подкатил к подъезду, открылась дверь. Оперативники быстро вывели из подъезда какого-то мужчину, запихнули в «уазик», следом залезла Овсянникова. Машина сразу же тронулась и уехала.

Сидящие на соседней лавочке старушки проводили машину недоуменными взглядами. Они ничего не поняли.

«Уазик» ехал по городской улице. На сиденье у столика сидел задержанный, немолодой мужчина, внешне отдаленно похожий на Чикатило. Он был сильно напуган, на руках наручники.

– Фамилия, имя, отчество? – спросил Кесаев.

– Калинин я, Дмитрий Степанович… А за что… Что я сделал? – мужчина был на грани истерики.

– Ничего, Дмитрий Степанович, ты не сделал, – усмехнулся Липягин. – Вообще ничего. Нам, кстати, не хочешь об этом «ничего» что-то рассказать? Будет оформлено как явка с повинной!

– Товарищ майор! – одернул Липягина Ковалев.

– Место работы? Должность? – продолжил оперативный допрос Кесаев.

– Я… мне… Я не… – пробормотал Калинин, испуганно косясь на Липягина.

– Память у гражданина отшибло, видать. Только блеять может, – Липягин подмигнул Горюнову.

– Нет, нет! Я все скажу! Я… Инженер, работаю на заводе «Ростсельмаш»… электроцех… Но это замдиректора, Прудников, это он кабель кому-то в Ставрополь продавал! Я только списывал! Да и было один раз… Что, мне тюрьма теперь?

– Погодите, гражданин Калинин, – Ковалев хлопнул ладонью по столику. – Про кабель вы в другом месте другим людям покаетесь. Откуда полотенце с кровавыми пятнами?

– Какое… полотенце? – не понял Калинин.

– Которое ты, Дмитрий Степанович, выбросил вместе с мусором. Припоминаешь? – Липягин навис над задержанным, буровя его взглядом.

Калинин несколько секунд думал, потом вдруг шумно выдохнул.

– Ву-у-х… Полотенце… Блядь… Полотенце… Я рыбу вчера чистил в ванной. Рыбу, сазанов, мы с братом и его друганами на рыбалку ездили, на Койсуг, где плотина… – Калинин приободрился и заговорил уверенно, раскатистым баском: – Хорошо подняли, сорок килограмм! Ну, я чистил, и рука сорвалась, нож в ладонь вошел, – он поднял скованные наручниками руки, показал перемотанную бинтом ладонь. – Вот! Кровищи было… Я полотенцем зажал, чтобы коврик не заляпать на полу. Потом жена прибежала, обработала. А полотенце выкинули, не отстирать его… А что, нельзя такое выкидывать?