Однако складским полностью доверять нельзя, тёртый там народ, хитрый, во всём свою выгоду ищут.
Плыл размеренно, саженками, передыхал, снова плыл. Одежда форменная насквозь промокла, тянула вниз. Подбадривал себя – всё же ему сейчас трудно, но лучше, чем парням, погибшим на субмарине. У него есть крохотный шанс спастись и отомстить за сослуживцев, уничтожить хоть несколько врагов, тем самым приблизив победу на миг, на минуту. На войне не каждому воину удаётся лично уничтожить врага. Вот артиллерист уничтожает и личный состав, и технику врага сам. А водитель грузовика, подвозящий ему снаряды, ни одного фашиста из врученной трёхлинейки не убил. Придёт домой, если повезёт, так и похвастать нечем. Наград нет, подвигов не совершал. А то, что под бомбёжками снаряды вовремя в самый напряжённый момент доставил, так это и не геройство вовсе. Но без снарядов немцы на данном участке оборону Красной армии прорвали. И таких неприметных тружеников войны много. О разведчиках, лётчиках, танкистах пишут, снимают фильмы, им дают высокие награды, звания. Но могли бы они добиться побед без техников и мотористов, связистов и сапёров, шоферов и поваров?
Начало светать. Андрей с надеждой смотрел на север. Когда подбрасывало на волне, видел вершину горы, насколько он помнил – Дюрмен. Да и какая это гора, если высота немногим более ста метров? Но всё же ориентир.
С каждым гребком сил оставалось всё меньше, и таяла надежда. То ногами грёб, то руками, чтобы хоть на метр приблизиться к берегу. А вершина горы зрительно оставалась на месте.
Солнце уже над горизонтом поднялось. Его лучи отражались от волн, слепили глаза. Андрей посмотрел на часы. Стрелки замерли на месте. То ли вода внутрь попала, то ли от взрывной волны донной мины. Уйти от немцев, чтобы подорваться в своих водах, что может быть хуже? Только в водах сейчас и наших и немецких мин полно, как в супе с клёцками.
Плыл долго, не один час, но берег не приближался. Периодически накатывало отчаяние, сменявшееся злостью. Наперекор обстоятельствам доплывёт, доберётся!
Когда, судя по положению солнца, близился полдень, послышался посторонний звук. Поднял голову – в воздухе самолётов нет. Осмотрел горизонт – судов не видно. А звук нарастал, приближался. Так быстро могут ходить только торпедные катера. Но чей? Наш или немецкий? Повернулся всем телом на звук. Ошибся, не торпедный катер, а морской охотник IV серии шёл, почти летел над водой.
Катера такие начали выпускать ещё с 1934 года. Небольшой, водоизмещением 56 тонн, имел три авиационных двигателя ГАМ-34БС мощностью каждого 850 л. с., развивал скорость до 24 узлов, практически 40 км/час. Корпус деревянный, что для охотника или тральщика хорошо, не среагирует вражеская магнитная мина. Для такого маленького корабля вооружение приличное – 2 пушки калибром 45 мм и два крупнокалиберных пулемёта ДШК, и главное оружие для борьбы с подводными лодками противника – 8 больших глубинных бомб по 165 килограммов каждая и 24 малых глубинные бомбы по 35 килограммов. Катер имеет радиосвязь, шумопеленгатор «Посейдон» или, после 1942 года, «Цефей».