Перед процессией стлался сумрак: гасли фонари, тучи прятали неясные звёзды, укрывая странно покрасневшую луну частой вуалью.

А вдали уже маячил конечный пункт: готического вида дом с тоненькими башенками и даже парочкой горгулий. Последние смотрели на приближающихся "гостей" как-то слишком плотоядно.

Девушка вдохнула влажный морозный воздух, прижала к груди подвеску-кинжальчик. И обречённо закрыла глаза.

А затихший город спал и видел кошмары про мрачное противостояние добра со злом - в который уж раз.

Рессан ждал, что Луайна придёт одна. Она редко брала с собой подмогу - призрачных слуг, почему-то предпочитая разбираться с "добром" самостоятельно.

Так что прыгнувшая из тумана на крыльцо громадная тварь, честно говоря, оказалась полной неожиданностью.

Восемь ног-лап, застывшее в ухмылке уродливое человеческое лицо, сильно раздутое, как у паука тело, голое, светло-розовое и обманчиво беззащитное.

"Забавно", - успел подумать рыцарь, прежде чем тварь бросилась в атаку. - "Ведьма решила поработать Франкенштейном? И где она сама?"

Ответов от твари он, по крайней мере, не дождался.

Голем, улыбаясь до ушей, тащил сосредоточенную чародейку в подземелья.

-А... где... Ку-ан?

-Хороший вопрос, - откликнулась девушка, на всякий случай посылая вперед псов-призраков. - Должен быть тут где-то.

-По-че-му...он...не...с...гос-по-жой? - поинтересовался голем, выбивая очередную дверь.

-Видишь ли, - девушка задумчиво пожевала губу и по длинной каменной руке чудовища скатилась вниз. - Он нас предал.

И пошла вперёд, не обращая внимания на удивлённо-яростный взгляд голема, застывшего посреди коридора грудой щебёнки.

-По-че-му? - тихо выдохнул Коллир, но, так и не дождавшись ответа, покорно потащился вслед за своей госпожой.

-Где она?! - прорычал Рессан, прячась вместе с группой юнцов в закутке коридора. - Где эта ведьма?!

Ответ пришёл по мыслесвязи и, судя по ощущениям, от Ильи. Очевидно, кто же ещё так сильно хочет смерти ведьмы, как не Валера с братом?

-Последний раз её видели направляющейся в подземелье, светлейший.

-Не смейте идти туда одни! - успел откликнуться Рессан, прежде чем связь оборвалась.

Начерта эту проклятую колдунью понесло в подземелье?! Решила освободить друзей?

Сложнее всего оказалось разобраться с феем. Если Илейта просто замер, с ног до головы обвешанный сдерживающими амулетами, то наш милый Ваалид'дином из кожи вон лез, лишь бы остаться в живых.

-Луайна! - вопил он под руку, прыгая и летая от меня по всей камере. - Ты с ума сошла? Опомнись, ведьма!

Нет, это ты опомнись, мелочь крылатая! Донжуан недоделанный! Сейчас я тебя убью, дурачок и твоё желание исполнится! Как же ты не понимаешь, а?!

Минуту назад я честно пыталась объяснить, но тщетно. Видимо, феи так просто не сдаются. А вообще, я понимаю, почему его сородичи выгнали. Нафиг им такой тупица?

Дело решил голем. Медлительный, но меткий, он спокойно вертел головой, наблюдая за нашими с феем плясками, а потом также спокойно протянул руку и сцапал Ваалид'дина за крылья. Фей взвыл - а тут и я подоспела.