Забавно мы смотрелись, наверное. Чуть не рыдающий от боли Ваалид'дин, глядящий на меня, как на врага народа - ну и я с артефактом наголо и не сильно отличающимся по эмоциям взглядом.

-Катись в свои высокие земли! - шепнула я на прощанье, глядя, как бьётся в судорогах тело бывшего товарища. - И эти... вечно зелёные леса!

Ха, думаете, так легко убить подвеской?

-Тварь! Сдохни! - истерически проорал голос и вслед за этим сверкнуло золотом.

Ещё мгновение спустя в особенно кромешной после вспышки тьме, механический голос каменно произнёс:

-Гос-по-жа... что... мне...с... ни-ми... де-лать?

К потолку взмыл тусклый светлячок, вычертивший голема, в обеих руках держащего по паладину.

-Тварь! - хрипел Валера, на пару с братом пытаясь выбраться из каменного захвата. - Ненавижу! Тва...

Светлячок разгорелся чуть ярче и переместился ближе к стене, позволив увидеть склонившуюся над телом фея девушку.

Ведьма медленно обернулась, крутанув в руке артефакт-подвеску и равнодушно посмотрела на паладинов. Поднялась, шагнула к голему, встретилась с Валерой взглядом. Парень содрогнулся, заглянув в безумные глаза, быстро отвернулся. И услышал усталое:

-Ты опоздал.

-Гос-по-жа? - вклинился в "беседу" голем.

-Выкинь, они мне не нужны, - отозвалась девушка отворачиваясь.

-Ты убила её! - успел крикнуть Валера, прежде чем голем и впрямь, размахнувшись, приложил их о стену.

-Да, - шепнула ведьма. - Убила. А ты опоздал.

И шагнула к спокойно наблюдающему эту сцену мальчишке-убийце.

Илейта, не шевелясь, смотрел на меня.

В звенящей, напряжённой тишине померещился всплеск воды. Бред какой, откуда здесь вода?

-Так надо, да? - шепнул мальчишка, не делая попытки отодвинуться, когда я прижала клинок артефакта к его шее.

Я заглянула в его серые, безжизненные глаза.

-Да.

И надо же было моим трупомонстрам и Рессану со товарищи появиться столь не вовремя.

Впрочем, мой мощный и весьма неплохо сшитый монстрик скорее не появился, а осыпался бело-серыми хлопьями пепла нам на голову. Чёрт, быстро же эти заклинатели угробили плод моей дневной работы!

Я вздрогнула, когда почувствовала ледяные пальцы на своей руке.

Мир словно замер - медленно, медленно "спешили" паладины, медленно кружился в воздухе пепел.

Медленно текла струйка странно-тёмной крови из царапины на шее Илейты.

-Ты действительно вернула мне снег, - улыбнулся мальчишка, сильнее прижимая мою руку к своей шее. - Спа...

-Пожалуйста, - машинально откликнулась я, подхватывая неожиданно тяжёлое тело и убирая артефакт. Клинок подвески феерично светился в сумраке подземелья. Довольный, нет, торжествующий.

-Сдохни, ведьма! - знакомо прорычал кто-то из паладинов, таки добравшийся до меня. А, может, Валера с Ильёй очухались?

Щас, разбежалась! Ребят, вставайте в очередь. Твоё прошлое, Рессан, и ваше, мальчишки, я менять не намерена. Так что живите... и давайте жить другим!

-Задержать их, - приказала ведьма, и шагнула в образовавшуюся в стене дыру.

-Куда?! - зарычал Рессан, машинально отмечая абсолютно нетипичное для Луайны поведение. Обычно колдунья сражалась лицом к лицу до последнего.