В России первая попытка "по приспособлению корабпей для действия гидропланов в море" состоялась в 1913-м на Черном море. В том году началось переоборудование транспортного судна "Днепр" для размещения на борту аэропланов. На судне соорудили деревянный ангар, установили необходимое оборудование для спуска гидросамолетов на воду и подъема на борт после полета.

Но первые результаты полетов оказались далеко неутешительными: спуск машин на воду и подъем на борт занимали слишком много времени. Кроме того, такие операции редко обходились без поломок летательных аппаратов. Первая попытка создания авианесущего корабля показала, что самым подходящим самолетом для него оказалась американская летающая лодка "Кертисс".

Заинтересованность в оснащении кораблей самолетами проявили и на Балтике. В Морской генеральный штаб в конце 1913-го представили программу "О развитии корабельной авиации и постройке специальных кораблей для гидросамолетов". Этой программой предусматривались дальнейшие опытные работы на транспорте "Днепр" и предлагалось размещать на строящихся легких крейсерах по одному гидросамолету на палубе.

Идеи авианесущего корабля и использования летательных аппаратов в военных целях возникли на Западе почти одновременно. Идею авианосца, например, подробно описал французский изобретатель К.Адер еще в 1909-м.

Мысль русских передовых офицеров также работала в этом направлении. Одним из первых был выдающийся морской летчик, зачинатель морской авиации в России, инженер-кораблестроитель Лев Мациевич. В докладной записке в 1909-м в адрес начальника Морского генерального штаба он писал, что самолет способен вести разведку над морем и осуществлять связь между кораблями и берегом, базируясь на судне. Он предлагал построить корабль, рассчитанный на базирование 25 самолетов.

Во второй записке Мациевич уточнил устройство авианесущего корабля, способы старта и посадки самолета. Кроме того, Лев Макарович высказал идею создания морского самолета на поплавках. Реакция Морского генерального штаба на это предложение была положительной, но неожиданная гибель Мациевича в авиационной катастрофе не позволила реализовать идею на практике.

Прошло более двух лет, прежде чем идея Мациевича о создании авианесущего корабля в России стала претворяться в жизнь. Параллельно велись работы по созданию корабельного самолета. Этой проблемой занимались морской летчик лейтенант П.Ваксмут и корабельный инженер по авиационной службе Балтийского флота П.Шишков. И вновь неудача: в 1913-м в авиационной катастрофе, происшедшей при испытании гидросамолета И.Сикорского "Гидро", Ваксмут погиб, а Шишков получил серьезные травмы. Программа создания авианесущих кораблей затянулась.

Прежде чем окончательно решить, какие авианесущие корабли и палубные самолеты спедует строить. Морской генеральный штаб, довольно подробно проанализировав опыт своего и зарубежных флотов, пришел к заключению, что создание авианосцев считать преждевременным, а принять" за правило,что гидросамолет, выполнивший свою задачу и возвратившись к кораблю, всегда должен садиться на воду и быть поднят на корабль с воды".