– Молодец! Орден на грудь заслужил.

И едва не открыл рот, когда услышал в ответ:

– Нужна мне эта побрякушка! Лучше бы грудь Ирмы. Да и у Валерии она тоже огонь!

Могу себе представить собственную рожу, если даже всегда острый на язык Гудрон на миг оторопел.

– Дитятко, – наконец нашелся он, – ты, когда с Земли сюда перенесся, случайно, не с высоты упал, как те здания в Центре? Головой вниз? Судя по всему, она у тебя серьезно стряхнута.

– Да ладно вам, уже и пошутить нельзя? Надеюсь, броник назад не потребуете?

И пошел от нас независимой походкой, едва не посвистывая на ходу.

– А ведь такой нам точно не помешал бы, – глядя ему вслед, задумчиво сказал Трофим.

Он был прав – команда определенно нуждалась в пополнении. Особенно в связи с тем, что затевалось нами на побережье. Но поначалу я покосился на Трофима с подозрением – это у него что, шутка такая? Затем нашел, что определенный резон в его словах есть. Во всяком случае, Виталик – точно неробкого десятка.

– Борис? – Его мнение для меня было значимо. Нет, безусловно, в случае с новым человеком крайне важны и мнения остальных, но жизненный опыт Гудрона позволял видеть ему людей едва ли не насквозь. И если он будет против, нас сразу станет двое.

Единственное, беря Ирму, когда она просилась к нам, я обошелся без чьего-либо согласия. Но только по той причине, что был полностью уверен – возражать не станет никто.

– Считаю, Серега прав, – не задумываясь, сказал Гудрон. – Готовый боец, к тому же при бронежилете. – Последние слова Бориса несомненно были шуткой. – Ну а язык мы ему при необходимости укоротим. Грудь ему подавай! – И он хекнул, удивительно точно скопировав красноармейца Сухова из фильма про басмачей и гарем.

– Тогда догони и переговори с ним. Возможно, у него совсем другие планы. И насчет языка поясни.

– Лады, – только и ответил он.

Мы с Трофимом ждали представителей от каждого отряда, когда появился Гудрон в сопровождении Виталика.

– Ну здравствуй еще раз, – сказал я, едва он уселся на соседний камень. – Тебе Борис все объяснил?

– Да.

– И что ты по этому поводу думаешь?

– Я не против. Но…

И я было подумал, что Виталик начнет что-то выпрашивать или даже требовать, но тот продолжил:

– Только на равных правах.

– Не понял?

– Чтобы без всяких там курсов молодого бойца – подай, принеси, подежурь, а я отдохну, и прочее в том же духе.

– У нас все на равных правах. И поблажки только у девушек. Кстати…

– Да понятно все, можешь не продолжать.

– Откуда сам?

Я безуспешно пытался найти земляка. Но то ли из Приморья сюда люди не переносились, то ли переносились, но в другие места. Европейская часть, бывшие союзные республики, Прибалтика, юг, север, Сибирь, но чтобы из Приморья – ни разу не встретил.

– Из Курска.

– Служил?

Судя по возрасту, должен – на вид он примерно моих лет.

– Да. Двадцать вторая отдельная. Воинская специальность – пулеметчик.

Гудрон снисходительно покривился: мол, знаем мы ваши «спецназы», когда служат всего год! Но это его старая песня – раньше и небо было голубее, и дубы исполины.

– Срочка, остался по контракту, ну а потом…