— Что еще сегодня было?

— Я сидела на лекциях декана ди Тарта, слушала про силовые потоки и методы их изменения, потом была… — я с трудом удерживала нить повествования — боль в руках отвлекала. Но мне нельзя разочаровывать мою аиэсу. — Потом лекция по словам силы у второго курса, после нее обед в столовой с Зианой. Я дружу с ней, как вы и сказали.

— Правильно, у каждого должен быть близкий человек. Если бы ты оставалась одна, то это вызвало бы подозрения. Продолжай.

— Я стала отзывчивее, а потому теперь исправно хожу на практику декана и наблюдаю вместе с ним за тренировкой основного состава по сетариаллам.

— Вы снова с принцем заходили в миар?

— Д-да, — опасливо подняла я глаза, боясь, что меня за это накажут.

Самине не нравилось, что мне приходилось проводить много времени с Шаем, однако я прикладывала все силы, чтобы увеличить пропасть между нами. Не отвечала на его вопросы, не смотрела на него, старалась не приближаться, но… помнила о необходимости быть отзывчивой. Ведь он принц, а я всего лишь глупый зверек, не способный понять, что даже пыль под ногами ценнее моей жизни.

Запах меда резко ударил по рецепторам, стал приторно-сладким.

Пыль ценнее моей жизни…

Я повела головой, чувствуя некое несоответствие.

Самина наклонилась, надавила ноготками на мой подбородок, заставив запрокинуть голову и посмотреть ей в глаза. Растопленный шоколад. Горький, горячий. Опасный!

Она навязала… мне…

— Марол!

— Да? — моментально появился ее надежный помощник, симпатичный колдун с запоминающейся родинкой возле носа.

Если быть честной, я недолюбливала его. Несмотря на безответную любовь к Самине, он не пренебрегал другими связями, часто глумился над слабыми, унижал. Две недели назад Марол напился, подловил меня в общем коридоре и начал приставать. Говорил гадости, от которых уши скручивались в трубочки, распускал руки. Правда, нас заметил проходивший мимо Алиагран Бувье, отругал обоих за непристойное поведение. После этого мне пришлось тщательнее выбирать пути, по которым ходить, чтобы не сталкиваться с неприятными личностями. Но все же мне надо добрее быть к людям…

— Скорее принеси зелье, чтобы она снова не сорвалась, — приказала Самина и строго посмотрела на меня: — Что-то еще важное произошло?

— Объявили дату начала турнира по сетариаллам, — говорила я, чувствуя металлический привкус крови во рту и хватаясь за яркую мысль, отторгаемую моим сознанием. — Скоро откроют двери академии, чтобы впустить студентов из других городов. Собираются устроить в честь первого этапа бал. — Я пожевала губу и все же спросила: — Не опрометчиво ли впускать сюда новых людей и проводить турнир, когда проблемы с силой?

— Никаких проблем нет — это все глупые слухи. Смотрящие все контролируют.

— Но сам принц говорил…

— Ты вздумала спорить со мной?! — разозлилась Самина. — Прикоснись к хиэрии. Живо!

Внутри все сжалось. Руки словно онемели, стали неподъемными.

Со стороны главной дорожки в наш тихий закуток пробрался Марол со стаканом желтого напитка и протянул его колдунье. Вздохнув, она оторвала свой волос, прошептала несколько слов и бросила туда, а он испарился на подлете и осел на жидкость темным порошком.