— Вот, это хиэрии — мое недавнее открытие. На колени, — приказала эта красотка, и мне ничего не оставалось, как послушаться.

Я опустилась, в предвкушении улыбнулась, ведь могла выполнять ее волю и служить этой невероятной колдунье. Наверняка она очень одаренная и сильная. У нее лучшие оценки. А еще много поклонников, от которых прохода нет. Но сейчас она только со мной, уделила мне драгоценное время, снизошла до разговора с обычной кочевницей.

— Обхвати красный стебель обеими руками.

Я повернулась к остролистому цветку и дернулась назад, будто меня ударили хлыстом. В голове раздался истошный крик-предупреждение. В груди стало тесно.

— Не заставляй меня ждать, — положила брюнетка ладонь мне на плечо, и я растаяла.

Меня обволок запах меда. Такой восхитительный, тягуче-терпкий, теплый, плотно прилипающий к коже.

Я протянула руки к цветку и вздрогнула от прикосновения. Ладони тут же обожгло, пронзило. В уголках глаз появились слезы.

— Терпи молча.

Пришлось поджать губы и делать, как того хочет… аиса? Нет-нет, она из благородной семьи, такая не может быть обычной смертной. Аиэса! Моя аиэса.

Боль поднималась по рукам вверх. Я едва стояла на коленях, с трудом сдерживала крик, но терпела, ведь так сказала эта восхитительная колдунья. Ее нельзя огорчать.

Перед глазами двоилось, голова кружилась. А я прижимала ладони к стеблю, сочащемуся соком. С раннего детства знала о свойствах хиэрии, так как наткнулась на нее и по незнанию сорвала.

Это лишь боль, зато аиэса будет довольна…

— Достаточно, — сжалилась она. — Покажи ладони.

Я развернула дрожащие руки, заметила красные волдыри и вздрогнула, когда колдунья призвала воду, чтобы смочить мои ожоги. Какая великодушная.

— Для первого раза хватит. Ты занятная, и я поиграла бы с тобой еще, но у меня сегодня много дел. Завтра увидимся, не опаздывай.

Я неуверенно поднялась. Заглянула в глаза цвета темного шоколада и заулыбалась. Она невероятная!

— Иди, чего встала?!

— Да, — послушно опустила я голову и попятилась.

Вскоре передо мной сомкнулись широкие листья натмама, а слуха коснулся дивный голос, теперь обращенный не ко мне:

— Долго продержится приворот? Сама не выкарабкается?

— Девчонка выпила целый стакан, поэтому долго. Пользуйся, теперь она полностью в твоей власти, — ответил собеседник мужского пола.

«Ты должна быть отзывчивее».

«Зверек, нужно помогать людям».

«Будь ласковой, поняла?»

«Где твое уважение, где почтение, где раболепствование перед детьми Смотрящих? Ты разочаровала меня! Наказана».

«Наказана!»

«Иди, ты снова наказана».

Перед каждой встречей с моей аиэсой в северной части оранжереи я внутренне содрогалась от страха опять ее разочаровать. Моя жизнь наполнилась любовью к ней, стала совершенно другой. Ушли глупые цели и предрассудки, стало проще, понятнее, легче. Теперь хотелось лишь одного: угодить Самине, вызвать ее восхитительную улыбку, заслужить поощрение.

Ведь она так великолепна!

— Пойми, я стараюсь ради тебя, — ее голос был усладой для слуха. Я смотрела снизу вверх на самую красивую колдунью из всех живущих на земле и впитывала ее красоту, ее благородство, ее чистоту. — Ты должна научиться вести себя правильно со мной и окружающими. Почти месяц прошел, а ты до сих пор совершаешь нелепые ошибки.