— Шай, что происходит? Я беспокоюсь, — прозвучал пытливый голос Лорин.

— Будь осторожней с применением силы, не используй ее без надобности. Отец приказал проконтролировать действия академии на время закрытия, но ректор намеренно скрывает от меня большинство случаев, словно знает основную причину.

— Я не о том!

Они остановились прямо за углом. Я видела локоть принца и край юбки девушки.

— Кираан мне рассказал. Ты связался с этой девицей, с Ами Роупи?

— Лорин…

— Скажи! Пожалуйста, скажи, что это неправда. Только не она!

— Ревнуешь?

— Шай, не время для шуток. Ты же знаешь, я очень сильно люблю тебя, но не готова закрывать глаза на твою связь с отребьем.

Я забыла, как дышать. Головой понимала, что ничего хорошего не услышу, но глупое сердце почему-то стучало неровно, сжимаясь от бессмысленной надежды на что-то.

— Нет поводов для беспокойства. Я тоже тебя люблю и помню, кто мы. А с этой… Ами нельзя спускать глаз. Она не та, за кого себя выдает.

— Ты уделяешь ей слишком много внимания.

— Мне приходится. Не думай о ней, Лорин, и ни о чем не беспокойся, мы со всем справимся.

Они ушли, а я еще стояла. Смотрела перед собой на зеленую листву и чувствовала усиливающийся запах меда. В голове было пусто. На сердце тяжело. Испарились вопросы, ушла путаница в собственных чувствах, взявшихся невесть откуда. Я просто не двигалась. Дышала.

— Где она? — вывел меня из оцепенения гневный голос. — Ты говорил, что теперь точно сработает. Ни ты, ни твои дружки не справились, сколько можно ждать?!

Не задумываясь, я шагнула вперед, и чувство обволакивающего мое тело меда усилилось. Внутри все запело от вида подруги Лорин.

— Зверек, — заметила меня девушка. — Почему ты пряталась здесь?

Ее голос… Мягкий, тонкий, тягучий, он напоминал дивную песню и вился вокруг меня.

Рядом с ней стоял высокий парень, но я его почти не видела. Смотрела во все глаза на брюнетку и впитывала источаемый ею свет. Не могла налюбоваться. Восхищалась.

— Идем, зверек. Я сказала прийти в оранжерею, ты проигнорировала мои слова. Что ж, теперь придется усвоить урок: я не та, кому стоит отказывать.

Она развернулась, черные волосы взметнулись, легли на плечи мягким каскадом. Застучали высокие каблучки. Я засеменила следом, радуясь, что мне можно…

— Я потратила на тебя силы и время, — говорила девушка, имени которой я до сих пор не знала, и в груди распускались дивные цветы со сладким ароматом… меда. — Мои ребята хотели привести тебя ко мне, но ты вечно избегала с ними встречи, где-то пропадала. Но ничего, теперь ты со мной, — произнесла она и вскоре распахнула стеклянные двери.

Перед нами открылся целый мир великолепных цветов. Белых, красных, розовых, синих. Большинство утопало в зелени пышных растений, некоторые вились по стенам, другие прятались за невысокой изгородью.

— Идем за мной, — поманила пальчиком подруга Лорин. — Ты слишком своевольная — это мне не нравится. Будем учить тебя манерам.

Брюнетка двигалась по прямой дорожке, свернула в густую ботву и скрылась за длинными широкими листьями низкорослого дерева натмама. Я без раздумий последовала за ней.