Лорду Рийону показалось, что отвернулась Карита немного поспешно. Хм. Он медленно улыбнулся в спину хозяйке дома. Значит, посмотрит? Ну, он-то уж точно не собирался оставлять их знакомство вот так, после всего лишь одной совместной ночи. О нет, теперь шустрая леди так просто не отвертится от второго свидания! И Роберт вышел из дома, уже предвкушая следующую встречу. Давно у него не было такого азарта, кровь аж бурлила – достойную соперницу он встретил.

Утром Роберт встал пораньше, несмотря на то что спал мало, и первым делом наведался в сад срезать цветы, – после некоторого раздумья он все же решил остановиться на розах сочного бордового цвета с бархатистыми лепестками и еще не высохшими каплями росы. Как ни банально это выглядело, но леди Карита у него четко ассоциировалась именно с этими цветами. Что ж, теперь пора. Как раз она, наверное, проснулась к завтраку. Вот и позавтракают вместе.

До особняка Кариты он дошел пешком, поднялся на крыльцо и позвонил, предвкушая удивленное лицо хозяйки, – не выставит же она его в самом деле! По крайней мере Роберт надеялся, что она не до такой степени не хочет его видеть. Дверь открылась, однако на пороге стоял дворецкий, а не сама Карита.

– Доброе утро. – Роберт изобразил одну из своих лучших улыбок. – Я к леди Карите, она дома?

– Сожалею, милорд, леди уехала с визитами, – с каменной физиономией ответил дворецкий. – Когда вернется, не известила.

Роберту удалось сохранить лицо и не швырнуть букет на ступеньки. Вот как, значит. С визитами. В девять утра, после наполовину бессонной ночи. Конечно, он вот так сразу взял и поверил!

– Что ж, жаль, – с непроницаемым видом ответил лорд Рийон и протянул букет дворецкому. – Тогда передайте ей это, будьте любезны.

– От кого, милорд? – Тот забрал букет.

– Леди знает, – коротко ответил Роберт и развернулся.

Сдаваться просто так он не собирался, оглядел улицу и как раз на противоположной стороне чуть дальше от особняка приметил небольшое кафе. Туда и направился выпить чашечку кофе и заодно посмотреть, правда ли Карита отправилась с визитами или… решила просто подразнить его, угадав, что Роберт придет утром. Устроившись за столиком, он принялся терпеливо ждать, поглядывая на особняк его очаровательной строптивой дичи. Несмотря ни на что, мимолетное раздражение прошло, и снова проснулся тот самый азарт, заставлявший сердце биться быстрее, а дыхание учащаться. Карита серьезно заинтересовала его во всех отношениях. Хотелось узнать ее лучше и понять, отчего она не хочет отношений – а именно это угадал Роберт в этом демонстративном выставлении его за порог среди ночи. Ничего, узнает. Обязательно.

Ему пришлось просидеть в кафе часа два, не меньше, пока к крыльцу особняка все же не подкатил экипаж, и из него вышла леди Карита. Роберт хмыкнул, покачав головой и не сводя с гибкой фигурки взгляда. Ну, надо же, не обманула и не поленилась встать пораньше, чтобы избежать встречи с ним!

– Что ж, леди, поиграем, – пробормотал он и медленно улыбнулся.

Дворецкий точно передаст его букет, в этом Роберт не сомневался. Но на сегодня, пожалуй, он больше не будет докучать леди вниманием. Излишняя назойливость тоже никуда не годится, пусть Карита гадает, какой его следующий шаг. А Роберт как раз его придумает, да. И неплохо бы побольше узнать об этой леди, и кто знает о своих клиентках многое, как не портниха? К ней лорд Рийон и направился, насвистывая веселую мелодию.