Наша веселая компания проехала через весь город, и вскоре вокруг потянулись живописные леса, и я ахнула от восхищения. Столько много зелени я никогда еще не видела, и такой насыщенной, яркой! Вообще здесь, на юге, все было такое яркое и разноцветное. Немедленно захотелось сбросить туфельки и чулки, пройтись босыми ногами по мягкой траве, и я обязательно так и сделаю, как только мы приедем. Где-то через полчаса экипажи свернули на проселочную дорогу, уходившую прямо в лес, а еще через четверть мы выехали к тому месту, о котором говорил Альберт. В самом деле живописное местечко, и не мы одни облюбовали его.

Посреди обширной поляны возвышались остатки какого-то замка, густо увитые дикими побегами розы с алевшими розетками цветов. Так, что каменной кладки почти не было видно. Как пояснил Альберт, от окончательного разрушения стены укрепили магией, и теперь на симпатичный балкончик на втором этаже вполне можно было подняться. По словам нашего нового знакомого, там очень любили позировать барышни для портретов, и я была согласна – место и впрямь красивое. Вокруг валялись обломки то ли стен, то ли остатки строений, и рядом с ними располагались другие группы отдыхающих, в том числе и целые семьи. Мы выбрали свободное место поближе к кромке леса рядом с башней, в которой сохранились целых три этажа, хотя одна стена полностью обвалилась. Тут имелась просто открытая площадка без перил, но не слишком высоко, и туда тоже можно было забраться.

На самой поляне купами росли кусты с мелкими голубыми соцветиями, поэтому отдыхающие друг другу совершенно не мешали, как и мы тоже. Расстелили пледы, еще раз перезнакомились, нас тут же начали расспрашивать о севере, а Кевина – упрашивать показать ледяную магию. Что удивительно, несмотря на внимание девушек, я не чувствовала раздражения. Может, потому что барышни не строили глазки, а просто искренне интересовались тем, чего никогда не видели? Ну и парни тоже не отставали, между прочим. Конечно, Кевин не особо и отнекивался, ему явно нравилось такое внимание. Небольшой снежный вихрь красиво разметал волосы близняшек, восторженно захлопавших в ладоши, оставил тут же растаявшие снежинки на траве, обвился вокруг ног Альберта и распался серебристыми искрами, быстро исчезнувшими в теплом воздухе.

– А я думала, что снежная магия не действует тут, на юге, – наивно проговорила одна из девушек, хлопнув ресницами и прижавшись к высокому худому юноше, – я пока не запомнила имен.

– Сюда нет ходу снежным духам, а магия вполне действует, – невозмутимо ответил Кевин. – Сила же везде одинакова. Другое дело, что здесь моя магия практически бесполезна, – хмыкнул он, покосившись на меня.

– Так, предлагаю перекусить! – Альберт хлопнул в ладоши. – А потом продолжим веселиться и отдыхать!

Предложение встретили с воодушевлением, мы расселись на пледы и принялись уплетать вкусные бутерброды, холодное копченое мясо, разнообразные сыры и фрукты. Кто-то из ребят принес легкое приятное вино, но я все равно не налегала, только пригубила вкусный напиток. Ну а после все разбрелись по интересам: кто-то играл в мяч, барышни перекидывали друг другу воланчик, отбивая ракетками, несколько девушек и парней организовали догонялки. К последним примкнула и я вместе с Кевином.