– Вероятнее всего. – Биби похлопала меня по руке.

– Спасибо, Биби. – Я потянулась, чтобы ее обнять. – Огромное спасибо за это.

– Не за что, милая. Я знаю, ты станешь создавать в нем прекрасные творения. А теперь, когда он закончен, мы еще увидимся с Ронаном? – спросила она легко, словно перышко.

– Нет, – отрезала я. – А зачем?

– Ох, милая. – Биби на миг коснулась рукой моего плеча, а потом встала и направилась в дом.

Я обхватила себя руками. Я чувствовала, будто Биби только что вынесла мне приговор и признала виновной в преступлении, которого я не совершала. Слова, которые Ронан произнес тем вечером, и его каменное молчание в классе ясно давали понять, что он больше не хочет иметь со мной ничего общего. И даже если что-то ныло где-то глубоко внутри, я ничего не могла с этим поделать.

Я изучала сарай, все еще не веря, что он действительно мой. И в нем я стану работать гораздо лучше и намного усерднее. Лишь это имело значение.

– А начать можно уже прямо сейчас.

И я принялась обустраивать все по своему вкусу. Это не заняло много времени. Ронан будто бы точно знал, как все сделать для большего удобства. В свежем, чистом воздухе сарая, при свете солнца работа спорилась. Совсем не так, как в темном, грязном гараже.

К тому времени как я закончила, от Ронана не осталось и следа.

– Ну что, ребята, – проговорил на следующий день мистер Баскин на уроке истории. – Передайте свои курсовые на первые парты.

Мы с Вайолет обменялись взглядами.

– У меня нехорошее предчувствие насчет своей работы, – пробормотала она. – Я почти силой заставляла себя ее писать.

Я мягко улыбнулась в ответ. Вся школа гудела о том, как Ривер Уитмор подвел Вайолет на Осеннем балу. Вдобавок к этому болезненному оскорблению она застала Миллера и Эмбер Блейк в весьма пикантной ситуации, что тоже не прошло для нее бесследно.

«И меня не было с ней рядом».

Вместо этого я впустую тратила время с Ронаном, прогуливаясь за барбекю, и мое нелепое воображение решило, что он почти меня поцеловал.

– Ты справилась, – подбодрила я Вайолет. – Ты способна написать курсовую даже во сне.

Ее улыбка погасла.

– Если бы только я смогла уснуть.

Сидевший позади парень похлопал меня по плечу и протянул стопку с нашего ряда. Я добавила свою работу в аккуратной папке к другим таким же, отметив, что одну курсовую просто скрепили степлером, а края страниц казались ободранными, будто бы листы бумаги вырвали из тетради на спирали.

«Ронан…»

Я передала стопку вперед и закусила губу. Баскин специально оговорил, что курсовые должны быть напечатаны. Но вдруг сегодня он не заметит. Может, лишь убавит Ронану несколько пунктов. Возможно, это вообще не его работа…

Мистер Баскин покопался в стопке и нахмурил брови за толстыми стеклами очков. Он вытащил написанный от руки курсовик и недоверчиво взглянул на него.

– Ронан Венц. – Он окинул взглядом класс и заметил парня за последним столом в моем ряду. – Я не раз уточнял, что работу следует напечатать.

Я вспыхнула от злости, ведь он критиковал Ронана перед всем классом. Остальные ученики повернулись, желая поглазеть. Я же продолжала смотреть вперед, не желая смущать парня еще больше.