Соображать приходилось на лету. Побывала она в неяви, сама того не зная, когда гостила у Громовых: уже тогда ей показалась нереальной роскошь, покой и спокойствие их прекрасного дома. Да и удивил тонкий запах сосен посреди города.

– Странные впечатления, – призналась Тая. – Будто такая…

– Эйфория? – вдохновенно подсказал профессор, очень правильно подобрав слово. – Да-да, понимаю. Сразу охватывает чувство невероятной защищенности, покоя, я бы сказал – бессмертия. Строение магических пространств Макс уже объяснил?

– Собирался, но меня с позором разоблачили в местной школе, – Макс ответил с неохотой после озадаченного Тайкиного молчания. – Да и дела были у меня: демоны сыпались один за другим в последние месяцы. Мелочевка из низших, но возни все равно много, и банально не высыпался. Уж извините за такие подробности…

– И все же некоторая теория для того, кто не имеет никакого представления о яви и неяви, важна, – не согласился с ним его отец. – Тая ведь не привыкла к неяви, это вы в ней с детства как рыба в воде. А нашу новенькую нужно поддержать и помочь.

– Разве ей это нужно? – возразила темноволосая Маша. – Все только и говорят, что она дочь самого Темнича. А она даже не знает, что такое неявь. Вообще, она как-то не в теме, странно даже…

– Ничего странного, – оборвал ее профессор. – Я убежден, что Таисия Темнич всех вас нагонит и перегонит в освоении демонофизики, за пояс заткнет. И вы еще будете сами приходить к ней за советами, да-да. Но мы отвлеклись… Итак, кто же мы такие? – тон профессора стал торжественным, голос усилился и загремел по аудитории. – Мы – заслон этого мира от мира потустороннего, который мы называем Мраком. Сильнейшие практики магии, Братство Некромантов, высший уровень посвящения в магию для человека.

Непосвященный или же рядовой колдун скажет: купаются в роскоши, живут в отдельно созданном для себя защитном пространстве, позавидует.

И зря позавидует, потому что высшая степень посвящения в магию – это и высшая степень опасности. Такая вот штука: мы – сильнейшие маги мира, а вместе с роскошью и властью мы получаем опасную миссию защиты этого мира от Мрака и тех, кто в нем обитает. Но почему же, спросите вы, на нашу кафедру такой огромный конкурс, почему все колдующие практики мира напрасно мечтают оказаться на вашем месте, Тая? – продолжил профессор. – Ответ простой. У нас есть то, чего нет ни у одного колдуна или ведьмы в мире. Бессмертие! Демон может уничтожить нас физически, но мы восстанем из мертвых, когда окажемся в неяви. Единственное, что может нас убить, – это потеря воли, страх, и его нам допускать в свои души нельзя.

– Обожаю бессмертие, – прокомментировал Костя. – Знать, что будешь всегда, и через тысячу лет тоже, и через десять тысяч. Демоны во Мраке к тому времени не переведутся – скучать не будем.

– Хотите сказать, что всем вам тысячи лет и вы еще фараонов видели? – недоверчиво спросила Тая.

– Конечно, пока еще нет, – снисходительно заулыбался профессор Громов. – Бессмертие, которое дала нам неявь, было создано на рубеже второго и третьего тысячелетий, то есть незадолго до вашего рождения, Тая. Это был прорыв, можно сказать – настоящая революция среди некромантов. До того времени долгие века каждый из нас был сам за себя, каждый боролся с демонами сам и восстанавливался сам. А если физически погибал, то его восстанавливали другие некроманты с помощью черной магии, и дело это было долгим и не всегда получалось…