– Разорви его, уничтожь… давай! Взять его! – вдруг осмелев, закричала она и топнула ногой.

«Этот чужой металлический голос, который может так жестко приказывать – неужели он мой?..» – пронеслось в мыслях.

Но этот голос уже больше понравился Османтусу: раскатистый рык сотряс все пространство вокруг, он занес все четыре длани и, будто процарапав ими воздух, выдернул из пустого пространства черную тень. Тень эта хрипло рычала, горя языками черного пламени, но не дрогнула, когда Османтус нанес удар и взрывы огненных и черных брызг разлетелись в стороны. Демон Темничей тут же получил ответный удар, который разнес его на островки пламени.

– Ося, поднимайся… убей его! – прокричала Тая, понимая, что сейчас от ее смелости зависит и Османтус – только она придает ему сил.

Черная тень продолжала ожесточенно биться, не давая демону Темничей собраться в единое целое: черные руки наносили удар за ударом, но с каждой секундой все же заметно слабели. Огненные сполохи метнулись в сторону, и вот уже Османтус нанес сокрушительный удар – разметал вместе с черной тенью часть отцовского кабинета: фонтаном деревянных брызг разлетелся и стол, и книжные полки…

Враг моментально обрушился на Османтуса сзади, обхватил за шею и швырнул так, что пламя взметнулось столбом, и Тая полетела навзничь, закрываясь локтями от пыхнувшего в лицо жара.

– Убей его, Оська! Убей врага, из-за которого погибли мои родители! Давай…

«Убей его, разорви, уничтожь!» – будто ритм, стучало в висках, в мыслях. Призрачный кабинет отца плавился, стены текли, как мягкий пластилин, под ногами дрожал ковер из страниц отцовских рукописей.

Оба демона сцепились в единый пламенеющий клубок, который разносил в клочья все вокруг. Пространство и пламя слились воедино, в один страшный бой. Османтус бесновался, нанося удары один за другим, грохот и рычание разрывало уши, а нестерпимое пекло жгло кожу.

Потом черная тень отшатнулась, и враг, сделав пару шагов в сторону, рухнул поверженный.

– Убей его! – приказала Тая, сжав зубы, чтобы не передумать и не сжалиться над убийцей в последний момент.

Огненный силуэт Османтуса повернулся к ней, мигнули четыре глаза.

– Уби-ить… Прерогатива… Твоя-я…

Голос этот вибрировал в сполохах огня, те взметнулись ввысь столбом, и Тая увидела две протянутые к ней огненные длани, в которых лежал сверкающий меч. Каждая грань его переливалась и вспыхивала искрами, эфес был украшен резьбой со странными, уродливыми лицами.

– Что за меч, Османтус?

Ответа на ее вопрос, конечно, не будет. Как уничтожить, развоплотить поверженного демона – процедуру этого она не знает даже приблизительно. Ей и не рассказывали такие подробности на кафедре, подразумевая, что этого никогда не произойдет.

Но раз ей дают меч – нужно просто сейчас взять его и ударить черную тень, лежащую навзничь. Пронзить и навсегда уничтожить демона, разбить на сотни служебников, лишив воли и разума.

«Много служебников получится, – уже по-некромантски цинично подумала Тая. – Хорошо, мне они очень понадобятся. Уж я-то знаю, для чего…»

У этого черного сгустка мглы выделялись руки, которыми демон заслонился от удара. Пронзить того, кто явно не хотел погибать, оказалось неожиданно сложно: не хватало ненависти.