Повернувшись, Тони мгновение его разглядывал, затем брезгливо дернул плечом и опустил оружие. Пожалуй, убивать перед свидетелем не стоит, решил он, тем более что тот очень нужен на ближайшие полчаса.

– Ладно! Только вы отвезете меня, куда попрошу, и отвезете быстро. Поехали!

Он ткнул в него пистолетом и почти ухмыльнулся, когда незнакомец, вздрогнув, поспешил к своей припаркованной у обочины машине. Приказав на всей скорости мчать к штаб-квартире банды, Тони со вздохом облегчения скользнул на заднее сиденье и принялся молча строить планы мести. Собственное жалкое состояние не давало сосредоточиться на этом увлекательном занятии. Левая рука была сломана, правый бок пульсировал и горел от пулевой раны. Никак не удавалось отыскать хотя бы отдаленно удобную позу. Судя по боли и тоненьким теплым потекам, его лицо тоже порезало осколками стекла. В целом Тони чувствовал себя полной развалиной и догадывался, что выглядит соответственно.

Мужчина рядом явно сгорал от любопытства. Несколько раз он пытался расспрашивать, но Тони либо неразборчиво бурчал в ответ, либо не отвечал вовсе, и в конце концов его спутник сдался. Однако машину гнал как бешеный, и они подъехали к штабу куда раньше, чем ожидал Тони.

– Молодчага, – бросил главарь банды и, достав из бумажника все, что там было, триста сорок долларов, сунул банкноты в дрожавшую руку удивленного незнакомца. – Вот тебе чуток на бензин, – попытавшись улыбнуться, хмыкнул он, затем посуровел и, стиснув зубы, хриплым голосом свирепо добавил: – Только держи рот на замке! Не то устрою тебе то, чего сегодня избежал сам.

Несмотря на ранний утренний час, в круглосуточной табачной лавке и маленьком темном вестибюле гостиницы болтались несколько гангстеров. Появление Тони в столь потрепанном виде всех поразило, парни сгорали от любопытства.

– Попал в автомобильную аварию, – коротко объяснил Тони, тут же удалился в свои комнаты на верхнем этаже и вызвал врача.

Час спустя раны были перебинтованы, гипс наложен, и Тони отправился в постель. Он думал, что не сомкнет глаз, однако проснулся за полдень. С трудом вытащил из кровати измученное тело и попытался одеться. Одной рукой, которая к тому же болела и еле двигалась, это получалось плохо, и он позвал на помощь малорослого швейцара с крысиным лицом. К счастью, часть обширного гардероба хранилась в гостинице, иначе пришлось бы выглядеть довольно забавно, занимаясь повседневными делами в вечернем костюме. Затем Тони распорядился подать в номер обильный завтрак и, сев за стол, послал за Стивом Либати. Когда он отдавал этот приказ, глаза его опасно сверкнули. Пришла пора свести счеты.

Заместитель главы могущественной банды Лово вошел, всем своим видом демонстрируя добродушие и уверенность в себе, которые почему-то казались наигранными. С грубой физиономии не сходила улыбка, но глазки с прищуром рыскали по сторонам, словно их обладатель гадал, какого приема ожидать.

– Сочувствую, босс. Слыхал, ты угодил в аварию. Звонили копы: твою машину нашли где-то на Северной стороне. А еще утром к нам заявилась уйма репортеров; говорят, у тебя в шинах дырки от пуль. Я сказал, что тебя здесь нету…