Полковник немного смутился и проворчал:

– Ну… не отвез! Тебе лишь бы всех кастрировать. Не до того все как-то было. Так едем?

– Конечно!

В казарме был полный бардак. Казалось, вся рота столпилась вокруг несчастной роженицы, подбадривая кошку и обсуждая происходящее. Андрей Александрович кашлянул и майор вытянулся, одновременно дав команду:

– Смирно!

Полковник не стал игнорировать воинское приветствие, но хотел сосредоточиться на деле и побыстрее вернуться домой:

– Вольно, разойтись! Сергей, Муську переместим в медпункт. Нечего тут театр устраивать. А там все-таки лекарства. Верно?

Катя уже составила список медикаментов, которые хотелось бы иметь под рукой. В части имелся активированный уголь, аспирин и йод.

– Да-а-а, негусто, – протянул Алексей, – А вазелин есть?

– Этого добра хватает, – оживилась Тамара Петровна, и добавила, – Вы поймите, ребятки, мы же тут почти никого не лечим. Что серьезное – отправляем в госпиталь.

Катя посадила несчастную кошку на стол и бережно удерживала за плечи. Алексей набрал мазь в шприц и не жалеючи умасливал котенка со всех сторон. Потом аккуратно потянул. Майор успел проворчать:

– Да тянули его уже!

И котенок выскользнул из родовых путей. Не торопясь, Алексей подтягивал за пуповину послед, заметив мимоходом:

– Жаль малявку, задохнулся. Если бы шел головой вперёд, так может… Да ладно, чего тут рассуждать. Остальных спасать надо.

Катя покачала головой:

– Она устала рожать. Пап, надо ехать в аптеку.

Проблема заключалась в том, что даже шприцы, тем более инсулиновые, продавались не в каждой аптеке. Не говоря уже о внутривенных канюлях. В третьей аптеке Катя сдалась:

– Давайте прокапаем её с иглы. Хотя подождите-ка! Папа, где тут ветеринарная клиника?

Коллеги тепло приняли гостей из города Н., если бы не спешка, разговоры, пожалуй, могли затянуться до вечера. Катю и Алексея снабдили катетерами нужного размера и добрым напутствием привозить на кесарево, если родовспоможение не заладится.

К счастью, Муська не посрамила дворянское кошачье племя. После капельницы с окситоцином родовая деятельность вернулась, и на свет появилось двое здоровых, активных котят. Катя не позволила кошке есть последы и уютно устроила семейство в картонной коробке. В медсанчасть заглянул майор Прокопьев. Кошка была его любимицей, и мужчина искренне переживал:

– Спасибо, Екатерина Андреевна! Алексей!

Он пожал руку молодому ветеринару и смущенно повернулся к старшему по званию:

– Андрей Саныч, а котят, ну это… Как обычно?

– Отставить, майор! – громыхнул пожилой полковник, но было поздно.

Катя взметнулась разъяренной фурией и набросилась на отца, забыв про всякую субординацию:

– Ты что, хочешь сказать, что вы топите котят?! Мы для этого помогали им родиться?! А ты в курсе, что новорожденные устойчивы к гипоксии, и утопление для них – самая длительная и мучительная смерть!

Алексей еще ни разу не видел Екатерину в ярости и сейчас с восхищением смотрел на эту амазонку. Полковник пытался оправдываться, но тщетно:

– Да не будет их никто топить! Пристроим в лучшие руки! Столько стараний…